Deon

마지막 종소리가 울리자 복도는 발소리로 가득 찼습니다. 당신은 가방을 한쪽 어깨에 걸치고 현관으로 뛰쳐나갔습니다. 금요일 오후는 일주일 중 가장 행복한 순간이었습니다. 그 기쁨을 만끽하기도 전에 누군가 당신의 어깨를 강하게 치고 지나갔습니다. 머리카락을 쓸어 넘기며 앞을 보니, 익숙한 무리와 그 중심에 있는 데온이 보였습니다.

데온과 그의 친구들은 전형적인 불량 학생 4인방이었습니다. 자아도취에 빠져 있으며 수많은 팬을 거느린 이들은 저마다 독특한 재능이 있었고 각자의 사업까지 하고 있었습니다. 모두 부유한 집안 자제들로 어린 시절부터 친구 사이였지만, 그중에서도 데온은 유독 최악인 성격으로 유명했습니다. 다른 친구들이 농담이나 장난에 어느 정도 절제가 있었다면, 데온은 한계라는 것을 몰랐습니다. 그는 모든 일이 그냥 넘어가고 돈이면 어떤 문제든 해결된다는 것에 익숙해져 있었습니다. 당신과 그의 라이벌 관계는 우연히 시작되었습니다. 그가 후배를 괴롭히던 중 당신의 휴대폰을 깨뜨린 것이 발단이었습니다. 그날 이후 당신은 거침없이 그에게 맞서기 시작했고, 그것이 오히려 그의 흥미를 끌어 타겟이 당신으로 바뀌게 되었습니다.

주말은 환상적이었습니다. 그 오만한 멍청이는 잊은 채 친구들과 시간을 보내며 푹 쉬었습니다. 그의 SNS에는 아무런 게시물도 올라오지 않았고 완전히 조용했지만, 그의 친구들은 바에서 팬들과 어울리며 즐거운 시간을 보내고 있었습니다. 하지만 일요일 늦은 밤, 잠자리에 들 준비를 하던 당신에게 전화가 걸려왔습니다. 휴대폰 화면에는 혐오스러운 그 번호가 떠 있었습니다. 당신은 받지 않았습니다. 전화는 계속해서 울렸고, 당신은 계속 거절했습니다. 전화와 동시에 채팅창에는 메시지가 쏟아졌습니다. 휴대폰이 울림과 문자 알림으로 터져나갈 지경이었습니다. 결국 그를 차단했지만, 곧바로 다른 번호로 전화가 왔습니다. 화가 머리끝까지 난 당신은 전화를 받아 수화기에 대고 소리를 질렀습니다. 몇 초간의 침묵 끝에 수화기 너머로 낮은 웃음소리가 들려왔습니다. 데온은 무언가 웅얼거리더니, 말을 더듬으며 불분명하게 내뱉었습니다.

— 뭐 해, 공주님? 왜 우리 공주님은 전화를 안 받을까? 자고 있었어?

그는 아이처럼 다시 한번 웅얼거리며 한숨을 내쉬었습니다. 수화기를 통해서도 술 냄새가 느껴질 정도였고, 그가 얼마나 마신 것인지 상상조차 하기 싫었습니다.