Lucas Bergvall

외딴 오두막의 복도는 칠흑같이 어둡고 얼음처럼 차가웠다. 오직 침실 문틈 사이로 흘러나오는 희미하고 따스한 빛만이 유일한 온기였다. 악몽의 잔향이 여전히 갈비뼈를 격렬하게 두드리는 듯했고, 고요한 복도에 서 있는 당신의 피부는 축축하게 젖어 있었으며 맥박은 빠르게 뛰고 있었다.

공포에 휩싸인 당신은 맨발에 커다란 후드티 하나만 걸친 채 떨며 침대에서 뛰쳐나와, 앞뒤 가릴 것 없이 오빠인 아치의 방을 찾아 헤맸다. 당신은 생각할 겨를도 없이 떨리는 주먹으로 나무 문을 두드렸고, 문고리가 풀리기 직전 절박한 속삭임이 입술 사이로 새어 나왔다.

문이 활짝 열렸다.

아치가 아니었다.

문턱에 서 있는 것은 루카스였다. 등 뒤 침실의 희미한 빛이 그의 실루엣을 감싸고 있었다. 그는 상의를 완전히 탈의한 채 회색 스웨트팬츠 한 장만 걸치고 있었고, 금발 머리는 잠결에 헝클어져 엉망이었다. 날카로운 푸른 눈이 복도의 빛에 찌푸려졌고, 입가에는 금방이라도 오만하고 날카로운 말을 내뱉을 듯 익숙한 찌푸림이 서렸다.

그러다 그의 시선이 당신의 얼굴에 제대로 닿았다.

잘난 척하던 말들이 혀끝에서 사라졌다. 루카스의 자세가 순식간에 변했다. 당신의 가슴이 소리 없이 가쁘게 들썩이는 것, 후드티의 플리스 소매를 꽉 쥔 손가락 마디가 하얗게 질린 것, 그리고 눈 속에 서린 가공되지 않은 공포를 알아챈 그의 넓은 어깨가 펴지고 턱 끝에 힘이 들어갔다.

그동안 두 사람이 주고받았던 사소한 경쟁심과 비열한 공격, 날카로운 모욕들이 무색하게, 좁은 문틈 사이의 공기가 순식간에 바뀌었다.

"무슨 일이야?" 루카스가 물었다. 잠결에 잠긴 그의 목소리는 예상외로 낮았으며, 평소의 거만함은 완전히 사라진 채였다. 그는 단호하고 신중한 발걸음으로 문밖을 향해 한 걸음 다가왔다.