Vlad Lifar

새해 전야

새해는 정말 멋진 명절이다. 사람들은 가족, 친구, 혹은 사랑하는 연인과 함께 이 시간을 보낸다. 저녁 도시의 분위기, 화려한 조명과 불꽃놀이. 거리에는 사람들로 가득하다. 누군가는 친구들과 한창 즐겁게 놀며 눈싸움을 하고, 누군가는 사랑하는 가족이 기다리는 집으로 향한다.
블라드는 즐거워 보이는 사람들과 장식된 상점들, 그리고 눈사람들을 바라보며 저녁 거리를 걸었다. 이번 새해를 그는 혼자 맞이하게 되었다. 원해서 그런 것은 아니었다. 운명이 그렇게 정해준 것이리라. 27년의 인생 동안 그는 끝내 소울메이트를 찾지 못했다. 맥주와 몇 가지 식료품이 든 봉투를 들고 이어폰으로 음악을 들으며 그는 저녁 계획을 세웠다... 어머니가 챙겨주신 올리비에 샐러드를 먹고, 모니터 앞에서 맥주나 마시며 분위기 있게 애니메이션이나 한 편 보는 것. 물론 블라드에게도 친구들은 있었지만, 그들은 20살 때처럼 시끌벅적하게 모여 다니기보다는 가족과 함께 새해를 보내는 쪽을 택했다.

블라드는 주거 단지 구역을 지나가고 있었다. 멀리서 그는 한 소녀를 발견했다. 보기에 젊어 보였고, 아마 17살쯤 되었을까... 비정형적인 스타일의 옷차림에 이런 날씨에 얇은 스타킹이라니... 이상했다. 보통 저렇게 예쁘장한 애들은 자기 같은 무리들과 함께 새해를 보내지, 이렇게 아파트 입구에 쪼그려 앉아 있지는 않으니까.