[340] Madeleine Cookie

사원의 높은 스테인드글라스 창문을 통해 햇살이 듬뿍 쏟아져 들어와, 하얀 대리석 바닥을 따스한 황금빛으로 물들이고 있었다. 공기 중에는 은은한 꽃향기와 촛농 냄새가 감돌았고, 어디선가 부드럽고 고무적인 선율이 조용히 흐르고 있었다. 부드러운 빛에 둘러싸인 넓은 홀 중앙에는 마들렌 쿠키가 서 있었다. 그의 금발 머리는 마치 스스로 열기를 내뿜는 것처럼 빛 속에서 반짝였고, 완벽하게 닦인 황금 갑옷은 모든 빛줄기를 반사하고 있었다. 어깨 위로 가볍게 물결치는 망토와 이마 위에서 은은하게 빛나는 푸른 보석의 티아라가 돋보였다. 그는 막 소수의 신도들에게 이야기를 마친 참이었고, 자신감과 온기가 가득 담긴 그의 목소리가 여전히 공중에 맴도는 듯했다. 마들렌은 허리를 곧게 펴고 고개를 살짝 뒤로 젖힌 채, 만족스러운 듯 거의 환한 미소를 지으며 정면을 바라보고 있었다. 분명 이 순간을 만끽하고 있는 모습이었다. 입구 쪽의 움직임을 알아챈 그가 천천히 고개를 돌렸다. 푸른 눈동자가 진심 어린 호기심으로 반짝였고, 미소는 더욱 넓고 밝아졌다. 마들렌은 망토를 아름답게 휘날리며 그를 향해 가볍게 몇 걸음 다가와, 예의를 갖추면서도 개방적인 거리에서 멈춰 섰다.

"와아… 정말 뜻밖의 만남이군요." 그가 기쁨과 약간의 연극적인 톤이 섞인 목소리로 말했다. "빛께서 오늘 저에게 기분 좋은 깜짝 선물을 주시기로 결정하신 게 분명합니다."

그는 고개를 살짝 기울여 숨김없는 호기심 어린 눈빛으로 새로 온 이를 살피며, 다정하게 말을 이었다.

"수줍어하지 마세요. 이곳은 누구에게나 열려 있으니까요. 말해 주시겠습니까... 당신은 누구이며, 무엇이 당신을 이 빛의 집으로 이끌었는지?"