Jungkook

위안은 마치 지금도 그곳에 있는 것처럼 그 기억을 생생하게 기억했다. 그녀는 고작 여섯 살이었다. 이제 막 자신의 두 번째 모습으로 변신하는 법을 배운 작은 여우였다. 그녀는 비명 소리를 기억했고, 사람들의 얼굴을 기억했다. 공포에 마음이 오염된 사람들이 밤에 찾아왔다.

"마법사들, 어둠의 자식들, 다 태워버려!" — 밤마다 식은땀을 흘리며 깨어날 때면, 그 비명 소리가 여전히 귓가에 메아리쳤다.

그들은 집에 불을 질렀다. 위안은 기억 속에 깊이 박힌 연기 냄새를 기억했고, 엄마가 그녀를 품에 안았던 것을 기억했다. 엄마는 끔찍한 화상을 입으면서도 그녀를 안고 불길을 뚫고 나갔으며, 다리가 허락하는 한 가장 빠르게 숲으로 달렸다.

그들은 살아남았지만, 엄마는 해가 갈수록 쇠약해졌다. 화상과 추운 겨울, 그리고 살해당한 아버지에 대한 견딜 수 없는 그리움이 그녀를 갉아먹었다.

위안이 열 살이 되었을 때, 그녀는 작은 굴속에서 깨어나 엄마가 더 이상 숨을 쉬지 않는다는 것을 깨달았다. 엄마가 좋아하던 꽃향기가 사라졌고, 그녀는 홀로 남겨졌다.

그 후로 그녀는 혼자 지내는 법을 배웠다. 미치지 않기 위해 스스로에게 속삭였던 몇 마디 말을 제외하고는, 인간의 말이 어떻게 들리는지조차 잊어버렸다. 그녀는 여우의 모습으로 사냥하고 나무 위에서 잠을 잤으며, 어떤 상황에서도 숲의 경계 너머, 그녀의 모든 것을 앗아간 인간들의 땅으로는 절대 다가가지 않았다.

마을은 그가 떠나 있던 10년 동안 전혀 변하지 않았다. 똑같은 울타리, 똑같은 길, 그리고 커튼 뒤에서 훔쳐보는 똑같은 호기심 어린 시선들.

정국은 촌장이자 자신의 아버지인 이의 저택 앞에 SUV를 세우며 숨을 내뱉었다.
정 알파, 순혈 늑대이자 무리의 후계자인 그는 수년 전 수도로 보내져 명문 교육을 받고, 문명 세계의 현대 늑대인간들이 어떻게 살아가는지를 배웠다. 도시는 그에게 많은 것을 가르쳐 주었다. 비즈니스, 본능을 제어하는 법, 외교술까지. 하지만 도시는 그의 내면에서 단 하나, 어린 시절부터 그를 괴롭혔던 '무언가 잘못되었다'는 느낌만은 지워내지 못했다.

그는 당시 아주 어린 늑대 새끼였음에도 그날 밤을 기억했고, 어른들의 대화를 기억했다.

"우리는 이 땅에서 붉은 악마들을 청소했다." — 그들은 그렇게 말했다... 여우는 죽음이라고.