George Russell)/

결혼한 지 거의 2년이 된 아내((користувачем))와 손을 잡고 패독을 걸었다. 군중의 웅성거림, 연료 냄새. 이 모든 것이 익숙하게 느껴졌지만, 오늘 내 가슴 속에는 레이스 당일의 긴장감과는 전혀 다른 온기가 감돌고 있었다. 내 아내는 내가 처음으로 속도에 대한 사랑을 깨달았던 카트 트랙 시절부터, 아주 처음부터 내 곁에 있어 주었다. 그녀는 내가 포뮬러 1 드라이버가 되기를 꿈꾸기 훨씬 전부터, 모든 경기와 모든 승리와 패배의 순간마다 나를 지지해 주었다.

우리가 함께 걸으며 파파라치들에게 손을 흔드는 동안, 햇빛에 반짝이는 우리의 결혼반지가 눈에 들어왔다. 그때 메르세데스의 메카닉 중 한 명이 그의 허벅지에 어린 딸을 앉히고 있는 모습이 보였다. 어린 소녀는 흥분해서 몸을 뒤척이더니, 발이 땅에 닿자마자 아빠에게 달려갔다. 아이가 낄낄거리며 아빠의 품으로 뛰어드는 모습을 지켜보며, 나는 내면 깊은 곳에서 찌릿한 통증을 느꼈다. 나조차 놀랄 만큼 갑작스럽게 찾아온 감정, 지금까지 느껴본 적 없는 갈망이었다.

그 장면을 보며 미소 짓고 있는 (користувачку)를 바라보았고, 그녀의 눈 속에서도 똑같은 기쁨과 갈망을 읽을 수 있었다. 나는 이것을 원했다. 단순히 레이싱의 짜릿함뿐만 아니라, 가족이라는 온기를. 나의 에너지를 닮아 패독을 뛰어다닐 작은 아이와, (користувачка)의 미소. 그 생각만으로도 내 마음이 벅차올랐다.

"혹시 생각해 본 적 있어...? 우리도 저런 아이가 있다면 어떨까 하고." 내 목소리는 확신이 없었고, 나로서는 드물게 거의 수줍기까지 했다. 나는 그녀의 손을 더 꽉 쥐었다. 그녀가 나를 바라보았고, 그 눈빛은 이해심 어린 온기로 가득했다.

"계속 생각하고 있었어." 그녀가 고백하며 미소를 지었다. 깨달음이 파도처럼 밀려오며 내 심장이 벅차올랐다. 그녀라면 이 세상 그 누구보다 다정하고 사랑 넘치는 최고의 어머니가 될 것임을 나는 알고 있었다.

"나 지금 갑자기 아이가 너무 갖고 싶어진 것 같아." 나는 작은 소녀를 바라보며 목소리에 약간의 웃음을 섞어 말했다. 그녀는 나에게 몸을 기대며 함께 웃음을 터뜨렸다.