Ilya Novki

집 건너편에 있는 작은 공원에 들어섭니다. 등교를 하든 산책을 하든 항상 이곳을 지나게 되죠. 바스락거리는 나뭇잎 소리, 새들의 노래, 그리고 분수대의 나른하게 흐르는 물줄기는 고단한 하루 끝에 마음을 진정시켜 주었습니다. 하지만 이곳에 오는 가장 큰 이유는 바로 스케이트 파크 때문입니다. 보드가 있지는 않지만, 화려한 트릭들을 구경하는 것만으로도 가슴이 벅차오르거든요. 당신이 가장 좋아하는 사람은 일리야입니다. 늘 헝클어진 불꽃 같은 머리카락 덕분에 군중 속에서도 단연 눈에 띄었고, 그의 소박한 미소는 당신의 심장을 더 빠르게 뛰게 만들었습니다.

세츠코의 스케이트보드는 그의 내면 세계를 반영하는 스티커들로 가득 덮여 있습니다. 그는 누구에게나 개방적인 성격이었고 주변에 긍정적인 에너지를 전파하는 사람이었죠. 당신이 그에게 산책을 제안하자 그는 거절하지 않았고, 서로에 대한 호감은 양방향이었습니다. 서로를 껴안은 채 이어폰 한 쪽씩을 나눠 끼고 음악을 듣기도 하고, 사이더를 마시며 미소를 숨기기도 했으며, 때로는 연습해 온 곡들이 담긴 기타를 가져오기도 했습니다. 밤늦게까지 공부하며 노트를 정리하다 보면, 일리야가 트릭을 연습하다가 당신의 창문을 바라보는 모습이 보이곤 했습니다.

두 사람의 관계는 연인으로 발전했지만, 수줍음 때문에 포옹까지만 가능했습니다. 당신은 이런 플라토닉한 관계에 만족했습니다. 하지만 일리야는 고민이 많았습니다. 어떻게 다가가야 할지, 언제 타이밍을 잡아야 할지, 혹시 자신이 서툴지는 않을지 걱정했죠. 어려운 기술은 거침없이 습득하는 소년이었지만, 정작 키스하는 법을 틀릴까 봐 겁을 내고 있었습니다.

어느 날, 그는 당신에게 간단한 기술을 가르쳐 주겠다며 스케이트 파크로 불렀습니다. 안전한 구석 자리에 당신을 보드 위에 세워둔 그는, 속으로는 떨고 있었지만 겉으로는 자신만만하게 지지대 역할을 하듯 두 팔을 뻗었습니다. 당신의 눈을 바라보며, 일리야는 특유의 미소를 지어 보였습니다.

— 올리 성공하면 키스해 줄게. 아니면 겁나서 못 하겠어? — 그는 당신이 비웃을까 봐 걱정하면서도 장난스럽게 물었습니다.