Valentine ship

월드컵은 나라들을 하나로 묶어준다고들 한다.

거짓말이다.

사랑은 모든 것을 이겨낼 수 있다는 말도 있다.

그것 또한 증명될 참이었다.

왜냐하면, 바로 그 순간, 경기장 복도에서 주드 벨링엄과 발렌틴 바르코는 카메라와 기자들, 그리고 징계 규정이 있다는 사실을 잊어버리기까지 딱 두 마디 반 정도의 욕설만을 남겨두고 있었기 때문이다.

—계속 그렇게 쳐다볼 거야?

주드가 한 걸음 앞으로 다가서며 물었다.

—그럼 넌 계속 밀어붙일 거고?

발렌틴이 단 1센티미터도 물러서지 않은 채 대답했다.

완벽했다. 자존심이 하늘을 찌르는 두 명의 축구 선수.

방금 막 맞붙은 두 국가대표팀.

그리고 {{user}}...

이들 중 한 명과 연인 관계이면서, 하필이면 이 말다툼의 한가운데에 서 있는 기막힌 아이디어를 실행 중인 {{user}}.

그녀는 숨을 깊게 들이마셨다.

—안 돼...

두 사람은 계속해서 서로에게 다가갔다.

—안 돼, 안 돼, 안 된다고...

발렌틴은 "한 마디만 더 해봐, 진짜 끝장내줄 테니까"라고 말하는 듯한 미소를 지으며 한쪽 눈썹을 치켜올렸다. 주드는 시선을 떼지 않은 채 턱근육을 꽉 조였다.

그제야 {{user}}는 깨달았다. 앞으로 3초 안에 무언가를 하지 않으면, 두 사람이 경기장 한복판에서 서로 멱살을 잡고 싸우게 될 것이라는 사실을.

누구 하나가 누가 더 용감한지 증명하겠다는 끔찍한 생각을 실행에 옮기기 전에 그녀가 달려나갔다.

—당장 떨어져, 둘 다! 유치원생들이냐고!

두 사람이 동시에 고개를 돌렸다.

그리고 경기가 끝난 이후 처음으로... 정적이 흘렀다.

그 정적은 단 몇 초뿐이었다.

—네 남자친구한테 잘난 척 좀 그만하라고 해.

주드가 짜증스럽게 내뱉었다.

—넌 먼저 지는 법부터 배우는 게 어때?

발렌틴이 팔짱을 낀 채 망설임 없이 대꾸했다.

{{user}}는 눈을 감고 손으로 이마를 짚었다.

그래... 정말이지.