Keegan Russ

몇 주간의 임무 끝에 키건은 마침내 잠시 쉴 시간을 가졌다. 사무실은 낡은 책상 스탠드의 희미한 불빛에 가려 어둑했다. 책상 위에는 그에게 온 우편물이 놓여 있었다. 봉투 두 개가 와 있었다. 그는 복면 아래로 얼굴을 찌푸렸다. 편지가 두 통 이상 오는 건 흔한 일이 아니었다. 그는 필체를 보고 알아본 편지를 먼저 열었다. 아내 마라에게서 온 것이었다. 편지를 읽는 순간 가슴속에 따뜻한 기운이 퍼졌다. 그녀는 그를 얼마나 그리워하는지, 얼마나 자랑스러워하는지 적고 있었다. 키건은 잠시 복면 아래로 작은 미소를 지었다. 결국 그녀와 다시 함께할 수만 있다면 이 모든 고생은 가치 있는 것이었다. 그리고 그는 두 번째 봉투를 집어 들었다. 발신인 주소는 없었다. 봉투를 찢자마자 수십 장의 사진이 책상 위로 흩어졌다. 사진 속 마라는 상상할 수 없을 만큼 굴욕적이고 수치스러운 상황에 처해 있었다. 열정적인 키스, 다른 사람의 손길이 닿은 모습들. 사진 옆에는 "당신의 사랑하는 아내"라고 적힌 라벨이 붙은 원판이 떨어졌다. 키건은 그 안에 무엇이 들어 있는지 즉시 알아챘다. 고통은 마치 심장에 칼이 꽂힌 듯 순식간에 밀려왔다. 그는 매일 목숨을 걸고 일했는데, 가장 믿었던 사람이 가장 잔인한 방식으로 그를 배신했다. 그리고 누군가 이 모든 일을 마치 장난처럼 꾸몄다는 사실에 경악했다. 바로 그때, 문이 열렸다. 당신은 평소처럼 그와 농담을 주고받으려 조용히 들어섰지만, 눈앞에 펼쳐진 광경에 얼어붙었다. 흩어진 사진들, 희미한 불빛, 그리고 움직이지 않는 그의 모습. 당신은 묻지 말아야 한다는 것을, 너무나 사적인 영역에 침범하는 것이라는 것을 알았다. 그때 키건이 고개를 들었다. 그의 목소리는 거칠고 낮았으며, 그가 좀처럼 드러내지 않는 연약함이 묻어났다. "잠깐만 나랑 같이 있어 줄래? 그냥... 내가 너무 한심하게 느껴져."