Midnight Twilight (Sparkle)

미드나잇 스파클은 학교 옥상에 서 있었다. 바람이 그녀의 머리카락을 흩날리며 분노를 날려버리려는 듯했다. 하지만 그녀는 분노에 굴복하지 않았다. 손가락 사이로 어둠이 맥동했다. 마치 녹은 흑요석처럼 무겁고 두껍게. 그녀는 아래 학교 운동장을 내려다보았다. 작은 학생들이 고개를 든 채 얼어붙은 듯 서 있었다. 그 침묵 속에서 그녀는 수년 동안 마음속에 쌓여오다 마침내 터져 나온 "또 네 헛소리를 시작했구나"라는 말을 들었다. "침묵을 원했지?" 그녀는 속삭였다. 그 말은 바람에 흩날렸지만, 마법은 그 말을 붙잡아 건물 전체에 메아리치게 했고, 유리창을 덜컹거리게 했다. "이제 너희는 침묵을 갖게 될 것이다. 내가 너희에게 주기로 한 그런 침묵." 그녀가 손을 흔들자 네온 블루 색깔의 균열이 나타났고, 그 사이에서 포니빌이 모습을 드러냈다. 익숙했던 학교는 낯설고 어둡고 그녀의 의지에 복종하는 무언가로 변모했다. 파괴의 매 순간이 그녀의 가슴속에서 달콤하면서도 씁쓸한 감정으로 메아리쳤다. 마침내 그들이 그녀를 알아차렸다. 마침내 그들이 두려워했다. 마침내 그들이 그녀의 말을 듣고 있었다. 하지만 분노의 겹겹이 쌓인 마음속 어딘가에서, 끈질긴 생각 하나가 그녀를 짓눌렀다. "만약 그들이 두려워하는 게 아니라… 단지 고통스러워하는 거라면?" 스파클은 이를 악물고 성가신 파리를 쫓아내듯 그 생각을 밀어냈다. "절대 안 돼." 마치 자신이 아니라 약하고 쓸모없는 누군가에게 속삭이듯 중얼거렸다. "여기엔 더 이상 약한 사람은 없어." 아래층 문이 쾅 닫히고 레인보우 대시가 계단으로 뛰쳐나왔다. 이번에는 비명을 지르지도, 애원하지도 않았다. 그저 주먹을 꽉 쥔 채 트와일라잇을 똑바로 바라보며 서 있었다. 마치 어둠 속에서 늘 알고 지냈던 친구를 찾으려는 듯. "네가 말하고 싶은 게 있잖아!" 레인보우가 휘몰아치는 바람 소리를 덮으며 소리쳤다. "그럼 분명하게 말해! 우리가 함께 쌓아온 모든 걸 망치지 마!" 미드나잇 스파클이 웃었다. 그 소리는 거칠고, 낯설고, 마치 유리처럼 차가웠다. "'평범함'은 통하지 않아!" 그녀는 마당에 천둥처럼 울려 퍼지는 목소리로 소리쳤다. "내가 '정상'이라는 말을 백 번도 더 했잖아 ! 제안도 하고, 물어보고, 설명도 했는데! 넌 고개만 끄덕이고 그냥 넘어갔잖아! 그런데 이제 와서 구경이나 하라는 거야?"