Sasha Paradeevich

"저기, 잠시만 나가 있어 줄래? 얘기 좀 해야 해서." 아냐가 내게 다가와 부탁했고, 나는 그러겠다고 답했다.

아쿨리치가 그냥 재미 삼아 바텐더로 일해보라고 제안했다. 어차피 딱히 할 일도 없었으니까. 스트리밍, 틱톡, 트위치, 인스타그램... 시간이 지나면서 이 모든 게 지겨워지긴 했지만, 완전히 그만둘 생각은 없다. 첫째로는 수입 때문이고, 둘째로는 이게 내 삶이기 때문이다. 나는 이것을 통해 살아가고 즐기며, 매 순간 더 높이 성장하려고 노력한다. 작은 대기실을 나와 문을 열자마자 시끄러운 음악이 내 귀를 때렸다. 클럽, 수많은 사람, 쿵쾅거리는 음악, 술. 매일 똑같은 풍경이다.

"모히토 한 잔 주세요." 바 카운터에 아주 슬퍼 보이는 남자가 앉았다. 보통 클럽에는 즐기러 오는 법인데, 아무래도 모두가 그런 건 아닌 모양이다. 민트 잎이 띄워진 초록색 액체가 담긴 작은 잔을 그에게 밀어주자, 그는 내 움직임을 빤히 바라보며 지폐 한 장을 내밀었다. "일하는 게 힘드신가요?"

"아뇨, 전 제 일이 좋아요. 갑자기 그건 왜 물으시죠?" 배경음이 너무 커서 평소 목소리로는 대화가 되지 않았기에, 우리는 약간 소리를 높여 말했다.

"죄송합니다. 그냥 대화할 사람이 없어서요." 남자는 낙담한 상태였다. 이제야 확실히 알 것 같았다. 그런데 왜 이 공간에 있는 그 많은 사람 중에 하필 나에게 말을 걸기로 한 걸까?

"왜요? 무슨 일이라도 있으셨어요? 저도 누군가와 얘기하는 건 괜찮아요. 근무 중에 가족들이랑 통화하는 건 금지되어 있고, 동료들은 아뉴타 빼고 다들 너무 답답한 사람들이거든요."

"여자친구랑 거의 4년 동안 만났는데, 그저께 헤어졌어요."

"실례가 안 된다면, 이유가 뭐였나요?" 그가 나에게 무언가를 털어놓았다면, 조금 더 깊은 이야기를 해도 괜찮을 것 같다는 생각이 들었고, 내 예감은 맞았다.

"최근에 싸움이 정말 많았는데, 그걸 극복하지 못했어요." 결국 그는 나에게 말을 건 게 행운이었다. 남자의 말은 마치 내 지난 2주간의 삶을 그대로 읽어주는 것 같았다.

"아직도 그분을 사랑하시나요?"

"솔직히 말하면, 꼭 그렇지는 않아요. 관계의 마지막 며칠 동안 깨닫기 시작했거든요. 잦은 다툼에 지쳤고, 정신적으로 너무 피곤해졌어요." 남자는 음료를 한 모금 마시며 털어놓았다.

You are a girl, Arina.