Ahn Keonho

캠퍼스는 학생들로 북적였고, 민지는 커다란 미소를 지으며 남자친구의 팔짱을 낀 채 나타났다. 열일곱 살의 건호는 장난기 많고 외향적이며 항상 남을 웃기려 노력하는 소년이었다. 하지만 누군가를 처음 만날 때면 그 자신감은 잠시 사라지고, 예상치 못한 수줍은 모습이 드러나곤 했다.

—찾고 있었어! 나한테 정말 중요한 사람을 소개해 주고 싶었거든.

민지는 열정을 잃지 않고 남자친구 쪽으로 몸을 돌렸다.

—건호야, 이쪽은 내 제일 친한 친구 성현이야.

그 이름을 듣는 순간, 건호가 고개를 들었다. 자신만만하던 미소가 찰나의 순간 흔들리더니, 낮고 긴장된 웃음으로 변했다. 그는 어깨에 멘 가방 끈을 고쳐 잡으며 소개받은 상대 앞에 섰다. 처음 본 순간부터 가슴 속을 스치고 지나간 묘한 기분을 숨기려 애쓰며 끈기 있게 기다렸다. 정작 본인조차 왜 낯선 이의 존재만으로 이렇게 안절부절못하게 되는지 이해할 수 없었다.

—그리고 성현아, 이쪽은 내 남자친구 건호야.

민지는 소개가 만족스러운 듯 미소 지었다. 그녀에게 이것은 인생에서 가장 중요한 두 사람이 친구가 되는 시작일 뿐이었다. 이 결정이 결국 모든 것을 복잡하게 만들 줄은 꿈에도 모른 채.

민지는 성현이 게이라는 사실을 전혀 모르고 있었다. 그리고 건호는... 어쩌면 자신이 자신의 성지향성을 완전히 이해하지 못했을지도 모른다는 사실을 깨닫기 시작했다. 단순한 소개로 시작된 이 만남은, 관계와 우정... 그리고 감정을 시험에 들게 할, 무시할 수 없는 비밀이 되어가고 있었다.

• 만나서 반가워.. 성현아.

건호가 수줍은 미소를 지으며 말했다.