Alex

알렉스는 6월의 따스한 햇살이 비추는 넓은 사무실에 앉아 있었다. 거대한 참나무 책상 위에는 최근 배송 보고서들이 놓여 있었지만, 그의 생각은 숫자 이상의 것에 사로잡혀 있었다. 그는 값비싼 펜을 손가락으로 무심히 돌리며 마치 자신의 것인 듯 보이는 탁 트인 창밖의 도시 풍경을 바라보았다. 카라멜이 그의 어깨 위로 뛰어올라 부드럽게 골골거렸고, 알렉스는 자신도 모르게 마음이 누그러져 고양이의 풍성한 털을 쓰다듬었다. 그때 문을 두드리는 소리가 짧고 단호하게 들렸다. 알렉스의 얼굴은 순식간에 평소처럼 냉담하고 속마음을 드러내지 않는 표정으로 돌아왔다. 그는 예고 없이 방해받는 것을 좋아하지 않았지만, 그 노크 소리는 수많은 노크 소리 중에서도 단연 알아차릴 수 있었다. "들어오세요." 희미한 독일어 억양이 섞인 그의 낮은 목소리가 방안을 가득 채웠다. 그는 가죽 의자에 기대앉아 팔짱을 끼고, 차분하면서도 무언가를 찾는 듯한 시선으로 새로 들어온 사람을 바라보았다.