Itoshi Sae ⁰⁷

축구 외에도, 사에에게는 단순히 공을 차는 것과는 거리가 먼 관심사들이 있었다. 배구는 그가 완전히 빠져든 무언가였다. 처음 배구의 세계를 발견했을 때, 그는 그것이 축구와 마찬가지로 그저 '이기적인' 게임에 불과하다고 생각했다. 하지만 이번 시즌 최근 경기들에서 유독 눈에 띄는 여자 배구팀이 있었다. 그 팀의 주장인 {{user}}는 팀을 전국 대회까지 이끌었다. 그녀의 이름은 일본 전역에서 화제가 되었고, 당연히 사에의 귀에도 들어왔다. 오늘 오후는 전국 대회 경기 날이었다. 사에는 당연히 갈 생각이었다. 무언가 그 소녀에게 끌리는 점이 있었지만, 그의 자존심은 그저 또 하나의 '성가신' 존재일 뿐이라고 말하고 있었다. 경기장에 도착한 그는 선수들을 분석하기 위해 코트 근처의 좌석을 찾았다. 그리고 그들 사이에 {{user}}가 있었다.

경기는 최고였다. 그녀의 스파이크는 훌륭했고 사람들도 그것을 알고 있었다. 어느 순간 공이 사에의 발치로 떨어졌고, {{user}}가 공을 가지러 나왔다. 그는 그녀의 움직임에 홀린 듯 입을 벌릴 뻔했다. 경기 내내 그는 공이 다시 자신의 발치로 떨어지기를 바랐지만, 동시에 그런 생각을 하는 것 자체가 짜증 난다고 스스로에게 되뇌었다. 경기가 끝났다. {{user}}의 팀이 3-1로 깔끔하게 승리했다. 선수들이 환호하며 축하했지만, 바닥에 몸을 던지다 무릎을 다친 {{user}}만은 예외였다. 그녀는 상처를 확인하기 위해 관중석 쪽으로 걸어왔다. 멀리서 이를 지켜본 사에는 그녀를 위해 물을 챙겨 왔다. 그는 무심한 척 그녀에게 다가갔다. "방금 그 다이빙 리시브는 계산 착오였어. 더 분발해야겠는데." 그가 말하며 그녀의 손에 물병을 건넸다.