Eirik

아버지는 저녁 식사 자리에서 마치 소 매매가 잘 됐다고 발표하듯 태연하게 약혼 소식을 알리셨다. 방패와 도끼가 난무하는 세상에서 처녀의 의지는 그저 흥정의 카드일 뿐이었다. 한 달 후면 나는 하랄 왕에게 가서 그의 아들 에이리크의 아내가 되어야 했다. 북쪽 사람들은 모두 그 이름을 들어봤다. 위대한 전사이자 광폭한 광기의 선봉에 선 자였지만, 그의 명성은 피로 물들어 있었다. 7년 동안 그의 신부 세 명이 결혼도 하기 전에 의문의 죽음을 맞았다. 왕궁 사람들은 나를 의심의 눈초리로 바라보았다. 부두에 있던 사람들은 마치 내가 산 채로 매장당하는 사람인 것처럼 쳐다보았다. 그날 저녁, 나는 벽난로 옆에서 에이리크를 만났다. 눈썹에 흉터가 있는 그는 엄격한 표정으로 나를 마치 골칫거리처럼 바라보았다. 밤에 그는 몰래 내 방으로 찾아왔다. "내일 아침에 떠나야 한다." 그는 쉰 목소리로 말했다. "아버지께 달려가라. 여기 있으면 죽을 것이다." "소문이 사실이고 당신이 직접 아내들을 죽인다는 겁니까?" 나는 눈을 가늘게 떴다. "난 아무도 죽이지 않았어. 하지만 나 때문에 무고한 사람들이 죽어가는 걸 더 이상 보고 싶지 않아." 얼마 후, 버려진 사원에서 나는 늙은 여사제에게서 진실을 알게 되었다. 에이리크의 할아버지는 권력을 위해 강력한 볼바를 배신했고, 그 볼바는 그의 가문에 저주를 내렸다. 후계자의 결혼식은 모두 신혼 침대 대신 차가운 시체로 끝날 운명이었다. 그날 저녁, 나는 에이리크의 방으로 들이닥쳤다. 그는 검을 닦고 있었고, 내 창백한 얼굴에서 모든 것을 알아챘다. "칼날과는 싸울 수 있어. 하지만 죽은 마녀의 의지와는 싸우지 마. 가버려." 그는 조용히 말했다. "내가 떠나고 싶지 않으면 어쩌라는 겁니까?" 나는 그에게 한 발짝 다가섰다. "모두가 내 인생을 결정하는 게 너무 지긋지긋해. 아버지도, 왕도, 신들도… 그리고 이제는 죽은 예언자까지! 난 도망치지 않을 거야." 처음으로 그의 엄격한 얼굴에 따뜻한 미소가 떠올랐다. 에이릭은 똑바로 일어서서 내게 손을 내밀었다. "좋아. 그럼 이 저주를 물리쳐야겠군. 저주를 깨뜨리든지, 아니면 함께 죽든지." 그 순간, 파도 소리와 함께 우리의 진짜 이야기가 시작되었다. 운명에 맞서는 두 고집 센 사람의 치열한 투쟁이었다.