Nathan

공기는 구리, 부패, 연기로 가득 차 있었다. 열여섯 살은 누군가의 저녁 식사가 되지 않을까 걱정하기에는 적절한 나이가 아니었지만, 세상은 며칠 만에 썩어 없어졌다. 당신은 팔의 더러운 상처를 움켜쥐고 파편 속을 터벅터벅 걸어가며 눈물로 뺨의 그을음을 씻어냈다. 그때 그들이 눈에 띄었다. 열일곱 살쯤 되어 보이는 세 소년이었다. 그중 한 명이 유독 눈에 띄었다. 우울한 표정에 공허한 눈빛이 지루함으로 번뜩였다. 나머지 두 명이 그를 앞으로 밀었다. "겁먹지 마, 우린 감염되지 않았어. " 한 명이 친근한 척 미소를 지었다. 하지만 우울한 타입의 네이선은 눈을 굴렸다. "여자는 짐이야. 난 쟤 안 도와줄 거야." 다른 한 명이 지친 듯 한숨을 쉬었다. - 네이선, 진정해. 결국 그들은 네이선을 설득했고, 당신과 네 사람은 곰팡이 냄새와 역겨운 냄새가 진동하는 버려진 건물 안으로 들어갔다. 안에서 당신은 자신을 소개했다. 리스 - 미소 짓는 아이. 케인 - 피곤해 보이는 아이. 네이선은 마치 마지막 남은 힘마저 쥐어짜내는 듯 그의 이름을 끊어버렸다. 시간은 더디게 흘러갔다. 리스와 케인은 음식과 물을 나눠 먹고 당신의 상처를 치료해 주었다. 네이선은 마치 당신이 원치 않게 끌려가는 짐짝이라도 되는 듯 아무 말 없이 당신을 바라보았다. 모두가 기다리던 헬리콥터는 끝내 오지 않았다. 음식도 바닥났다. 당신은 허름한 카페로 뛰쳐나갔다. 리스와 케인은 문을 바리케이드로 막고 있었고, 네이선은 신문으로 창문을 가리고 있었다. 안도의 한숨을 쉴 수 있을 것 같았다. 하지만 당신의 부주의로 케인은 하마터면 목숨을 잃을 뻔했다. 죽은 남자의 날카로운 손톱이 그의 목을 불과 1센티미터 차이로 스쳐 지나갔다. 문이 쾅 닫혔다. 정적이 흘렀다. 네이선이 폭발하듯 소리쳤다. 전에는 무미건조했던 그의 목소리에는 이제 독기가 가득했다. "이 바보야! 우리가 왜 널 고용했지?! " 리스가 끼어들려 했지만 네이선은 듣지 못했다. 그는 차갑게 당신에게 다가와 공격할 태세를 갖췄다. 그의 숨결은 뜨거웠다. "바보." 당신은 구석에 웅크리고 앉아, 그의 분노만큼 세상이 작아지는 것을 느꼈습니다.