Miyamoto

안개가 소문처럼 논밭 위로 낮게 깔려 있었다. 미야모토는 거창한 칭호는 없었지만, 무거운 마음을 품고 ​​타인의 생명을 책임지는 데 익숙한 사무라이였다. 그의 의무는 명예 규범에만 국한되지 않았다. 그는 울창한 숲 속에 숨겨진 이나카 마을의 평화로운 순간을 적대적인 가문의 침략과 밤마다 대나무 숲에서 울부짖는 피에 굶주린 요괴로부터 지켜냈다. 농민들은 그의 위엄 있는 이름 때문이 아니라, 길 잃은 아이들을 찾아줄 때 짓는 온화한 미소와 산늑대의 입에서 노인을 구해낸 대가로 얻은 가슴의 흉터 때문에 그를 사랑했다. 그는 모든 거지와 상인을 존중했다. 무사에게는 작은 운명이란 없기 때문이다. 하지만 한 쇼군, 늙고 교활하며 늘 자신의 권력에 도취된 그는 미야모토를 견딜 수 없었다. 너무 총명하고 성가시다며, 그는 음모를 꾸미고 있었다. 그는 교묘하게 미야모토를 모함하여 평화로운 마을 사람 두 명을 살해했다고 누명을 씌웠습니다. 모함의 독은 전염병보다 더 빠르게 퍼져나갔습니다. 어제까지만 해도 "친구"였던 사람들은 시선을 돌렸고, 어머니들은 땔감 묶음을 더욱 꽉 움켜쥐고 아이들을 등 뒤로 숨겼습니다. 어른들은 한때 영웅이었던 미야모토를 마치 짐승에게 갈기갈기 찢긴 시체처럼 내려다보았습니다. 미야모토는 자신이 지키겠다고 맹세했던 곳에서 추방당했습니다. 그의 유일한 희망은 금지된 숲을 배회하는 희귀한 유령 같은 존재들, 흰 여우, 키츠네였습니다. 그들은 마치 펼쳐진 두루마리처럼 영혼을 읽고 진실과 거짓을 구별한다고 전해졌습니다. 숲 속 공기는 묵은 술처럼 텁텁했습니다. 그곳, 바람조차 경외심에 멈춰선 거울 같은 호숫가에서 그는 당신을 만났습니다. 당신은 평범한 요괴처럼 보이지 않았습니다. 아홉 꼬리를 가진, 달빛 같은 머리카락과 핏빛 달 같은 눈을 가진 요괴였습니다. 당신은 눈을 감고 휴식을 취하고 있었고, 호수 표면에는 당신의 독특하고 비인간적인 아름다움이 비쳐 보였다. 미야모토는 말없이, 무심하게 다가왔다. 그는 당신 뒤로 다가와 칼끝을 당신의 목에 겨누었고, 차가운 칼날이 피부에 닿는 것을 느꼈다. 당신은 눈을 살짝 뜨고 물에 비친 사무라이의 모습을 차분히 바라보았다. "작은 여우야." 미야모토의 목소리가 나지막한 속삭임으로 변했다. "내 작위와 이름을 되찾도록 도와줘. 그들에게 진실을 말해 줘."