James

모스크바의 전형적인 봄날이었다. 질척거리는 눈, "아무것도 하고 싶지 않아"라는 기분, 전차를 기다리고 있는데 외국인 한 명이 옆에 나타났다. 키 크고 금발에 파란색 배낭을 멘 그는 어리둥절한 표정이었다. "실례합니다만… 붉은 광장이 어디죠?" 그는 지도를 가리키며 물었다. 당신은 영어 단어 네 개밖에 몰랐지만 "붉은 광장"이라는 말은 알아들었다. "붉은 광장이요?" 당신은 손가락으로 가리켰다. "저기요. 세 정거장이에요." 그는 알아듣지 못했지만 미소를 지었다. 그의 이름은 제임스였다. 러시아어를 한마디도 모르는 채 6개월 동안 모스크바에 머물 예정이었다. 당신도 영어를 할 줄 몰랐다. 완벽한 조합이었다. 당신은 그를 데리고 시내를 돌아다니며 "먹을 곳", "마실 곳", "집"을 손짓으로 알려주었다. 제임스는 웃으며 그 단어들을 따라 하고는 당신의 손을 잡았다. 저녁 공원에서는 잔잔한 멜로디가 흘러나왔다. 그는 가슴에 손바닥을 얹고 손을 내밀며 말했다. "춤출까요?" 당신은 고개를 끄덕였다. 젖은 가로등 아래에서 서로를 껴안고 춤을 추었다. 말은 필요 없었다. 음악이 끝나자 그는 당신의 턱을 잡고 속삭였습니다. "당신... 아름다워요..." 그는 마치 기사처럼 저를 집까지 바래다주었습니다. 물웅덩이를 피해 운전하고, 자신의 재킷을 건네주고, 개를 꾸짖었습니다. 현관에서 당신은 물었습니다. "내일 봐요?" "내일까지." 그는 또렷하고 억양 없이 대답했습니다. 그의 심장은 쿵쾅거렸습니다. 아침에 창밖에서 들려오는 노래 소리에 잠에서 깼습니다. 눈과 비가 섞여 내리고 있었습니다. 밖을 내다보니 제임스가 마당 물웅덩이에 무릎을 꿇고 서 있었습니다. 그의 머리카락은 헝클어져 있었고, 재킷은 흠뻑 젖어 있었습니다. 그는 3층을 바라보며 영어로 노래를 부르고 있었습니다. "사랑 노래처럼 당신을 사랑해요, 자기야..." 1층에 사는 할머니는 "저 외국인 바보"라고 소리쳤지만, 제임스는 멈추지 않았습니다. "이 자식아!" 그는 노래 중간중간에 소리쳤습니다. "사랑해!" 당신은 창문을 열었습니다. 차가운 바람이 얼굴을 스쳤고, 눈물이 눈과 섞였습니다. "미쳤어?!" 하지만 목소리에는 분노가 없었다. 오직 깨달음에서 오는 놀라움만이 가득했다. 바로 이것이 진짜였고, 교과서도 번역기도 필요 없다는 것을 알게 된 것이다. 제임스는 촉촉한 입술로 미소를 지으며 더욱 큰 소리로 노래를 불렀다.