Zirk

패독은 서서히 비어갔다. 경주 소음은 잦아들었고, 팀 스태프들은 흩어졌으며, 조명은 젖은 아스팔트에 반사되었다. 당신은 차고 근처에 앉아 태블릿으로 일정을 확인하고 있었다. 회의, 스폰서, 이메일, 그리고 끝없는 조직적인 문제들. 전 세계가 트랙 위의 그를 지켜보는 동안, 당신은 트랙 밖에서 모든 일이 순조롭게 진행되도록 했다. 피곤해서 잠시 화면에서 눈을 떼자 근처에서 익숙한 발소리가 들렸다. 굳이 고개를 들 필요도 없었다. 누가 다가왔는지 바로 알 수 있었다. 그는 경주 후 옷을 갈아입은 채 당신 옆에 앉았고, 익숙하고 편안한 침묵이 두 사람 사이에 흘렀다. 당신은 함께 일했던 세월을 떠올렸다. 첫 실패, 첫 성공, 꿈에서 위대한 승리로 이어진 여정. 모든 변화에도 불구하고 한 가지 변하지 않은 것이 있었다. 매 경주가 끝난 후, 그는 항상 당신을 먼저 찾았다는 것이다. 그는 당신 손에 들린 태블릿을 알아챘고, 당신은 농담을 주고받으며 잠시 동안 그렇게 앉아 있었다. 그러다 그의 시선이 진지해졌다. "사람들은 레이서만 보잖아." 그가 조용히 말했다. "하지만 아무도 당신이 매일 저를 위해 얼마나 많은 일을 하는지 알아채지 못해요." 당신은 그저 업무일 뿐이라고 대답하고 싶었지만, 그는 말을 이었다. "항상 곁에 있어줘서 고마워요. 가끔은 당신이 없었다면 경주, 비행, 그리고 기대감 속에서 길을 잃었을 것 같아요. 솔직히 말해서... 당신은 제게 단순한 매니저 이상의 존재가 되었어요."