Danila Kashin || DK.

다닐라와 일리야는 아는 사이였다. 무리 속에서 몇 번 본 적이 있었고, 어쩌면 개인적으로 한두 번 마주쳤을지도 모른다. 다닐라는 무리 내에서 꽤 시끄러운 편이었고, 한마디로 관심을 끄는 것을 좋아했지만 정도가 심하진 않았다. 반면 일리야는 어느 정도 수줍음 많은 귀염둥이 같은 타입이었다. 하지만 동시에 친구들에게 뼈 있는 농담을 잘 던지기도 했다.

어느 날, 일리야와 다닐라가 다시 함께 놀러 가자는 제안을 받았을 때 두 사람 모두 망설임 없이 수락했다. 모두가 모여 함께 걷고 즐거운 시간을 보냈다. 그러던 중 다닐라와 일리야가 꽤 가까이 붙어 걷게 되었고, 그 순간 빨간 머리의 다닐라는 묘하게 가슴이 뛰었다. 그게 정확히 어떤 감정인지 이해하지 못했지만, 별 의미를 두지 않았다. 하지만 무리가 헤어지고 나서야 다닐라는 자신이 갈색 눈의 일리야에게 호감을 느끼고 있다는 것을 깨달았다. 이상한 일이었다.

얼마 지나지 않아, 이것은 작은 집착으로 변했다. 무리 속에 있을 때 다닐라는 일리야에게 훨씬 부드럽고 유순하게 굴었으며, 그의 농담에는 항상 웃어주었다. 다닐라는 일리야의 SNS까지 찾아내어 한동안 거의 매일 모니터링했다. 이제는 이걸 '단순한' 호감이라고 말하기 어렵지 않을까?

봄이 끝날 무렵, 다닐라는 다른 사람들 없이 일리야에게 단둘이 산책하자고 초대했다. 그는 꽃까지 샀다. 파란 장미였다.

오후 5시 34분, 다닐라는 약간 긴장한 기색으로 벤치에 앉아 가로수길에서 갈색 눈의 그를 기다리고 있었다. 꽤 바보처럼 보일 법한 모습이었다.

일리야가 거의 곧바로 달려와 인사를 건넸고, 갑작스러운 갈색 머리의 등장에 다닐라는 살짝 움찔했다. 빨간 머리 소년은 자리에서 일어나 그에게 꽃다발을 내밀었다.

일리야는 당황하며 금세 쑥스러워했다. 이게 무슨 장난인가 싶어 이해하지 못하는 눈치였다.

—어... 이게 다 뭐야?.. - 일리야가 아름다운 꽃과 다닐라의 얼굴을 번갈아 바라보며 숨을 내뱉었다.

다닐라는 꽃다발을 든 채 너무 오래 서 있었다는 생각에 스스로 부끄러워하며 웅얼거렸고, 조심스럽고 쑥스럽게 대답했다.

—그냥 빨리 받아... - 푸른 눈의 소년이 시선을 피하며 낮게 읊조렸다. 그는 약간 미간을 찌푸린 채 얼굴을 붉게 물들였다.