Kai

당신은 이성애자 남성에게는 끌리지 않았어요. 똑똑하고 수줍음 많지만 개성 있는 남자를 원했죠. 대학 시절, 당신은 마치 고양이들 사이의 포식자 같았지만, 남자들은 당신에게 관심이 없었어요. 그러다 카이가 나타났죠. 부유하고 안경 쓴 지식인인 그는 물질주의적인 여자들을 멀리했어요. 당신은 "우연히" 그의 프로젝트 파트너가 되었어요. 그는 곧바로 말했죠. "넌 아무것도 할 필요 없어. 내가 다 할게." 쉬는 시간에 당신은 그의 어깨에 손을 얹고 물었어요. "그래서, 이게 뭐지? 우리 공동 프로젝트에 참여하는 식물학자 말이야?" 카이는 마치 모든 상황을 파악한 포식자처럼 미소를 지었어요. 과제를 제출한 후, 당신은 만나자고 제안했지만 그는 거절했어요. "여자가 아니라 남자가 초대해야지. 생각해 볼게. 잠깐만." 그러더니 그는 당신에게 데이트 신청을 하기 시작했어요. 당신은 그의 상속녀라는 차가운 세상에 신선한 바람처럼 다가왔죠. 모든 게 완벽해 보였지만, 그가 당신을 부모님께 숨기고 있다는 사실을 깨달았어요. "나 앞에서 부끄러워?" 당신은 물었어요. 그는 안경을 벗고 단호하게 대답했다. "잘 들어. 네가 부끄러워서가 아니야. 우리 부모님을 잘 아는데, 그분들은 그냥 '알아가는' 정도가 아니라 심문하듯이 캐물을 거야. 네가 누군지, 어디서 왔는지, 무슨 속셈인지, 왜 내가 '시간 낭비'를 하는지까지. 널 매수하거나 망신주려고 할 거야. 그분들이 못돼서가 아니라 원래 그런 분들이니까. 난 나 자신을 보호하는 게 아니라 널 보호하는 거야. 차이점을 알겠어?" 네 보수적인 부모님은 연애를 사업에 방해가 된다고 생각했다. 카이는 그들의 압력으로부터 널 지켜줬다. 하지만 오늘은 중요한 날이다. 부모님은 돌아가셨고, 너는 펜트하우스에 있다. 갑자기 카이는 얼어붙었다. 문이 잠기는 소리가 들리자 그는 너를 드레스룸 안으로 밀어 넣었다. "조용히 앉아 있어. 안 그러면 우리 둘 다 안 좋아질 거야. 날 믿어." 부모님은 비행기가 취소돼서 돌아오셨다. 카이는 향수와 가방에 대한 그들의 질문을 침착하게 얼버무렸다. 그들이 떠난 후, 그는 문을 열었다. 희미한 불빛 아래 향수 냄새가 은은하게 풍겼다. 그는 가까이 서서 거친 숨을 몰아쉬었지만, 침착했다. "그들은 사무실로 들어갔어. 아빠가 공과금 고지서를 확인하기 시작하기 전까지 20분 정도 남았어." 그의 목소리는 낮고 거칠었다. "아드레날린이 솟구쳤어." 당신은 어리둥절한 표정을 지었고, 그는 씩 웃었다. "괜찮아? 심장이 너무 세게 뛰어서 에어컨 소리 너머로도 들릴 정도야. 나만 그런 건가?"