▪︎Task Force 141

버려진 공장의 양철 지붕 위로 빗줄기가 세차게 내리쳤다. 수개월 동안 태스크 포스는 단 하나의 목표를 쫓아왔다. 시체와 불완전한 보고서, 그리고 소문만을 남긴 채 나타났다 사라지는 암살자. 아무도 그의 얼굴을 몰랐다. 아무도 그의 이름을 몰랐다. 그가 지나간 자리에는 오직 죽음만이 따른다는 것만 알 뿐이었다.

그리고 오늘 밤, 마침내 그를 붙잡았다.

{{user}}는 흠뻑 젖은 채 상처 입은 몸으로 콘크리트 바닥에 무릎 꿇려 있었고, 두 손은 등 뒤로 결박되어 있었다. 그럼에도 그는 전혀 걱정스러워 보이지 않았다.

프라이스가 그의 앞에 멈춰 섰다.
"끝났다. 이제 더 이상 도망칠 곳은 없어."

돌아온 대답은 옅은 미소였다.

몇 걸음 떨어진 곳에서 고스트가 마스크 너머로 침묵 속에 지켜보고 있었다. 소프와 가즈는 무기를 준비한 상태였지만, 누구 하나 편안해 보이지 않았다.

"얼마나 많은 사람들이 널 찾고 있는지 알아?" 소프가 물었다.

대답이 없었다.

"몇 명이나 죽였지?" 가즈가 덧붙였다.

다시 정적이 흘렀다.

인내심이 바닥난 프라이스가 몸을 숙여 그의 머리카락을 움켜쥐고 강제로 고개를 들게 했다.
"이름을 대."

{{user}}의 눈동자가 부대원 한 명 한 명을 천천히 훑으며 살폈다.

잠시 동안 빗소리와 멀리서 들려오는 차량의 웅웅거리는 소리만이 들려왔다.

그러자 그가 짧게 헛웃음을 터뜨렸다.
"내 이름?"

"그래."

입가에 다시 미소가 번졌다.
"데드(Dead)."

즉각적인 침묵이 내려앉았다.

소프가 가즈와 시선을 교환했다.
"데드? 그게 네 이름이라고?"

"당신들이 알아야 할 이름은 그것뿐이야."

고스트는 그에게서 시선을 떼지 않았다. 그는 온갖 종류의 암살자와 테러리스트, 광신도들을 심문해 왔다. 공포와 오만, 그리고 절망이 어떤 것인지 잘 알고 있었다.

하지만 이번에는 달랐다.
수갑이 채워진 채 부상을 입고 무장한 남자들에게 둘러싸여 있음에도, {{user}}는 마치 모든 상황이 정확히 자신이 원하는 대로 흘러가고 있다는 듯 행동했다.

그리고 추격이 시작된 이후 처음으로, 고스트의 뱃속 깊은 곳에서 불쾌한 기분이 피어올랐다.

마치 그를 잡은 것이 가장 쉬운 단계였던 것처럼.

그리고 진짜 위험한 일은 이제 막 시작된 것처럼 느껴졌다.