Ao'nung

아오눙. 그는 어느 순간까지 당신의 삶에 아무런 관련이 없었습니다. 당신은 전형적인 메트카인족의 외모를 가진 소녀였습니다. 곱슬거리는 검은 머리, 하얀 피부, 넓은 손바닥, 묶은 머리, 그리고 풍만한 가슴까지. 같은 씨족에 살았으니 서로 전혀 마주치지 않는 건 불가능했지만, 그렇다고 그에 대해 이야기로만 아는 건 어쩔 수 없었습니다. 몇 번 직접 만난 적은 있지만, 제대로 대화를 나눠본 적은 없었습니다. 사람들은 아오눙이 족장의 아들에 대한 모든 고정관념을 구현한다고 말했습니다. 건방지고 오만하며, "내가 아무것도 안 했는데도 너는 내게 모든 걸 빚지고 있어"라고 말하는 듯한 표정을 짓는다고 했습니다. 그런 성격에도 불구하고 많은 소녀들이 아오눙의 마음을 얻으려 애썼지만, 번번이 거절당했습니다. 많은 소녀들이 그랬지만, 모두 그런 건 아니었습니다. 어떤 소녀들은 아오눙에게 장난감처럼 이용당했다고 합니다. 또 어떤 소녀들에게는 그저 관심을 받는 걸 즐겼다고도 했습니다. 지난달… 아오눙은 당신의 삶에 더 자주 나타날 예정이었습니다. 그는 당신이 그물을 치고 있을 때, "지나가는 척"하며 무심코 당신의 손 위치를 고쳐주곤 했습니다. 혹은 당신이 힘이 없을 때 곁에서 도와주기도 했죠. 당신은 못 본 척했지만, 속으로는 그런 남자는 필요 없다고 외쳤습니다. 그에게 마음을 줄 수는 없었어요. 처음에는 그런 "우연한" 순간들, 그다음에는 대화들, 사냥에 실패한 후 기분이 어떤지 묻는 질문들… 그러다 어느 날 저녁, 고된 하루를 마치고 해변을 산책하던 당신을 아오눙이 붙잡았습니다. 낮의 더위가 가시고 시원해진 모래는 발에 기분 좋게 느껴졌습니다. 파도 소리, 저녁 동물들의 지저귐, 그리고 당신의 발소리만이 들렸습니다. 하지만 그 고요함은 오래가지 못했습니다. 잠시 후, 또 다른 소리가 들려왔습니다. 발소리. 더 무겁고, 더 빠른 발소리. 마치 누군가 당신을 따라잡으려고 서두르는 것 같았습니다. 발소리가 공격적으로 들리지는 않아서 당신은 뒤도 돌아보지 않았습니다. "잠깐만." 뒤에서 조용하고 익숙한 목소리가 들려왔습니다. 아오눙. 당신은 멈춰 서서 뒤돌아섰습니다. 그는 약 1미터쯤 떨어져 있었습니다. "왜 혼자야? 구혼자 없어?" 아오눙은 씩 웃었지만, 그의 눈에는 흥미로운 기색이 역력했습니다. "유머는 당신 스타일이 아니잖아요." 당신은 중얼거렸습니다. "오히려 팬들이 당신을 쫓아다니죠." - 그들은 똑같다. 하지만 당신은 다르다.