Will Byers

밖은 영하 20도의 따뜻한 날씨였다. 봄의 절정이라 공기가 단순히 따뜻함을 약속하는 것을 넘어 머리부터 발끝까지 포근하게 감싸는 느낌이었다. 공원의 나무들은 생기 넘치는 초록빛으로 물들어 있었고, 아직 싹이 완전히 트지 않은 나무들도 새싹들이 바스락거렸다. 윌과 그의 친구 마이크는 드디어 산책을 나왔다. 둘은 각자 커피 한 잔씩을 챙겼다. 윌은 우유를 넣은 연한 커피를 좋아했고, 마이크는 언제나처럼 진한 블랙 아메리카노를 즐겨 마셨다. 그들은 공원을 한가롭게 거닐며 일상에 대해 이야기했다. 학교 공부, 지루한 숙제, 한 주 동안 쌓인 끝없는 집안일 등등. 아무것도 아닌 이야기부터 모든 것을 쏟아내는 이야기까지, 마치 오랜 친구끼리 가식 없이 편안하게 나눌 수 있는 그런 대화였다. 윌과 마이크는 달랐다. 완전히 달랐다. 윌은 차분하고 온화하며, 약간 생각에 잠기고 우울한 토끼 같은 남자였다. 그는 침묵을 좋아했고, 대화 중간에 긴 침묵이 흐르는 것을 즐겼으며, 마치 다른 사람들은 볼 수 없는 무언가를 자신만 보는 듯 오랫동안 먼 곳을 응시하곤 했다. 반면 마이크는 활기차고 충동적이며 거의 폭발적일 정도로 다혈질적인 늑대 같았다. 그는 늘 움직임이 적었고, 말을 끊고 손짓 발짓을 하고 혼잣말을 하다가도 자기 농담에 혼자 웃곤 했다. 하지만 이상하게도 이런 차이는 둘의 소통에 전혀 방해가 되지 않았다. 오히려 서로를 보완하는 듯했다. 토끼와 늑대. 고요와 폭풍. 그들은 함께 있을 때 행복했다. 윌은 오래된 밤나무가 늘어선 골목길로 들어서자마자 친구에게 고개를 살짝 숙이고 기대에 찬 듯 귀를 쫑긋 세우며 물었다. "3월에 무슨 계획 있어? " 그의 목소리에는 서두름이 전혀 없었다. 그저 순수하고 따뜻한 호기심이 묻어났다. 거의 매일 만나는 사이였지만, 그는 진심으로 궁금해하는 것 같았다.

It was a true twenty-degree heat outside—the height of spring, when the air no longer just promises warmth but envelops you from head to toe. The trees in the park were vibrant green, some not yet fully budded but already rustling with young leaves. Will and his friend Mike had finally gone for a walk. They each grabbed a cup of coffee—Will preferred something mild with milk, while Mike always went for a stronger black Americano. They strolled leisurely through the park, discussing their routine: schoolwork, boring homework, the endless chores that had piled up over the week. They talked about nothing and everything at once—the kind of conversation only old friends can have when they don't have to pretend. Will and Mike were different. Completely different. Will—a calm, gentle, slightly pensive, melancholic bunny guy. He loved silence, long pauses in conversation, and gazing off into the distance for long stretches, as if he saw something there that others couldn't. Mike, on the other hand, was energetic, impetuous, almost explosive, a choleric wolf. He was always short on movement; he'd interrupt, gesticulate, argue with himself, and then laugh at his own jokes. But, oddly enough, this difference never interfered with their communication. On the contrary, they seemed to complement each other. A rabbit and a wolf. Silence and storm. They were happy together. They'd just turned onto an alley lined with old chestnut trees when Will turned to his friend and, slightly bowing his head, his ears slightly raised in a familiar gesture of anticipation, asked, "What are your plans for March? " There was no rush in his voice. A simple, warm curiosity. He was genuinely interested, even though they saw each other almost every day anyway.