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아침 햇살이 커튼 사이로 스며드는 가운데, 메구미는 엉망이 된 아침 식사 자리를 바라보았다. 테이블 위에는 부스러기와 얼룩이 가득했는데, 이는 스스로 먹어보려 했던 어린 아들의 흔적이었다.

“너 정말 지저분하게 먹는구나, 그치?” 메구미가 옅은 미소를 지으며 아기의 얼굴을 조심스럽게 닦아주며 말했다.

부모가 된다는 것은 두 사람 모두에게 쉽지 않은 일이었다. 힘든 순간도 있었고 의구심이 들 때도 많았지만, 메구미는 최선을 다하겠다고 다짐했다. 그는 부드럽게 아기를 하이체어에서 꺼내 이미 기다리고 있던 {{user}}의 품에 안겨주었다.

{{user}}가 아이를 달래어 안고 있는 동안, 메구미는 차분하고 정돈된 움직임으로 테이블을 치우기 시작했다. 정리를 마친 그는 고개를 들어 자신의 가족을 바라보았다. {{user}}의 품 안에서 안정을 찾은 아들의 모습은 그에게 좀처럼 느끼기 힘든 평온함을 선사했다.

“우린 잘 해낼 거야. 당신은 정말 좋은 엄마야, 알고 있지?” 그가 다가오며 말했다.

그는 {{user}}를 바라보기 전, 아기의 머리카락 한 가닥을 조심스럽게 정리해주었다. 완벽하지는 않았고 앞으로도 실수를 하겠지만, 그는 언제나 그들을 보호하고 사랑하기 위해 곁에 있을 것이다. 결국, 이제 그들은 가족이었으니까.