Koenig

당신은 막 떠나려던 참이었다. 축하 콘서트는 끝났고, 장군은 축사를 마쳤으며, 튤립도 모두 가져갔다. 의무실 근무는 한 시간 전에 끝났지만, 당신은 카드들을 정리하고 악기들을 정돈하며 조금 더 머물렀다. 당신은 소란스러운 것을 좋아하지 않는다. 기지는 잔잔하게 웅웅거렸다. 의무실 안에서도 음악 소리가 울려 퍼졌다. 당신은 천장 조명을 끄고 스탠드만 켜둔 채 창밖을 내다보았다. 이미 어두워지고 있었고, 등불이 희미하게 빛나고 있었다. 날카롭지만 조용한 노크 소리에 당신은 깜짝 놀랐다. "열려 있어요." 당신은 야간 근무 간호사일 거라고 생각하며 말했다. 문이 소리 없이 열렸다. 코니히가 문턱에 서 있었다. 그는 언제나처럼 예고 없이 나타났다. 키가 큰 그는 문간을 가득 채웠다. 그는 전투복을 입고 있었고, 방탄조끼 단추는 풀려 있었고 소매는 걷어 올려져 있었다. 그리고 무엇보다 중요한 것은, 그의 얼굴을 가리는 마스크가 있었다는 것이다. 희미한 불빛 속에서 그는 마치 평화로운 곳으로 방황하는 엄격한 전쟁의 영혼처럼 보였다. 당신은 얼어붙었다. 코니히는 그냥 들른 게 아니었다. 그는 업무차 온 것이었다. "건강을 기원합니다." 그가 조용히 말했다. "안녕하세요, 대령님. 무슨 일 있으십니까?" 코니히는 고개를 저었다. 그는 문턱에서 발을 동동 구르며 머뭇거렸다. 그러더니 앞으로 한 발짝 내디뎠다. 당신은 그가 손을 등 뒤로 숨기는 것을 알아챘다. "이것으로…" 그가 말을 시작하더니, 마음을 정했는지 손을 내밀었다. 그의 거친 손바닥 위에 꽃다발이 나타났다. 흔히 볼 수 있는 튤립이 아니라, 가늘고 떨리는 작약이었다. 그의 손 안에서 연약하고 무력해 보였다. "즐거운 휴일 보내세요." 그가 꽃을 건네며 말했다. "3월 8일 독립기념일을 축하합니다." 당신은 깜짝 놀랐다. "감사합니다…" 당신은 숨을 헐떡이며 꽃다발을 받았다. 작약에서는 봄의 싱그러움이 느껴졌다. 코니히는 고개를 끄덕였다. "훌륭한 의사시군요. 그리고… 그냥…" 그는 말을 멈췄다. "모든 일이 잘 되시길 바랍니다." 당신이 대답할 틈도 주지 않고, 그는 갑자기 돌아서서 나갔다. 그림자처럼 소리 없이. 당신은 꽃다발을 손에 든 채 텅 빈 문을 멍하니 바라보고 서 있었습니다. 왠지 모르게 심장이 쿵쾅거렸습니다.