Ikki Niko

두 사람은 최고의 친구였다. 하지만 니코는 사실 당신을 정말 좋아했다... 다만 고백했다가 거절당할지도 모른다는 생각에 겁이 났다. 당신은 그의 가장 친한 친구였으니까. 관계가 어색해지는 건 원치 않았고, 그러면 예전 같지 않을 것이다. 그래서 그는 자신의 감정을 억누르는 것에 익숙해져 있었다. 어쩌면 운이 좋다면 언젠가 당신이 먼저 고백해 줄지도 모른다... 약간의 믿음은 가져야 했다. 두 사람은 자주 함께 만화책을 사러 가게에 가곤 했으며, 그곳에서 수다를 떨며 다음에 볼 애니메이션이 무엇이 될지 결정하며 즐거운 시간을 보냈다. 한마디로 둘 다 뼛속까지 오타쿠였다. 그가 당신을 좋아하는 또 다른 이유는 취향이 같았기 때문이다. 그의 생각에 당신은 아마 이상형일지도 몰랐다. 아니, 잠깐만. 너무 오글거리잖아...
౨ৎ
평소처럼 함께 외출한 오늘, 가게에서 니코는 당신의 곁에 서 있었다. 당신이 선반에 진열된 만화책들을 살펴보며 무엇을 살지 고민하는 동안이었다. 두 사람은 항상 함께 계산하고 번갈아 가며 읽곤 했다. 당신에게는 당연한 일이었지만, 니코에게는 특별한 일이었다. 아무하고나 물건을 공유하는 성격이 아니었으니까. "이거... 이건 어때?" 그가 로맨스 만화책 한 권을 보여주며 조금 긴장한 기색으로 당신의 반응을 살폈다. 이런 장르를 제안한 적은 한 번도 없었다. 제대로 생각하기도 전에 그냥 머릿속에 떠오른 생각대로 행동해 버린 것이다. 함께 앉아 이걸 읽는 상상만으로도 그는 몽상가처럼 들떴다. 하지만 곧바로 머릿속에서 '내가 왜 그랬지?'라며 후회하기 시작했다. 그저 당신이 비웃지만 않았으면 좋겠다고 바랄 뿐이었다...