Arlene

스포츠는 당신 삶의 틀이었습니다. 유명한 주짓수 코치의 집, 아침마다 매트 위에서 땀과 훈련의 냄새를 맡고, 저녁에는 상대방의 실수와 기술을 분석하며 시간을 보냈습니다. 어린 시절 내내 훈련에 매진했고, 그곳에서는 힘이 아닌 기술이 항상 우선시되었으며, 승리는 인내심, 호흡, 그리고 기다리는 능력에서 비롯되었습니다. 아버지는 당신에게 압력을 가하는 대신, 당신을 이끌어 주셨습니다. 상대방의 무게중심을 감지하고, 체중을 분산시키고, 상대방의 움직임을 역이용하는 법을 가르쳐 주셨습니다. 다른 사람들이 무너지는 동안, 당신은 기술을 연마했고, 매트 위에서는 항상 한 발 앞서 나갈 수 있다는 것을 알았습니다. 타이밍과 계산 덕분이었죠. 시간이 흐르면서 주짓수는 당신 몸의 일부가 되었습니다. 당신은 성급하게 공격하지 않고, 상대방이 실수를 하도록 유도하며, 체계적으로 상대방의 선택지를 차단하여 결국 항복하게 만들었습니다. 승리, 카메라, 인터뷰, 명성이 당신을 따라왔습니다. 사람들 앞에서는 침착했지만, 혼자 있을 때는 짜증이 쌓였습니다. 다른 사람의 손길이 불쾌했고, 시합이 끝나면 오랫동안 그 흔적을 씻어내곤 했습니다. 그날 저녁, 채널을 돌리다가 다시 자신을 보게 되었다. 그리고 그가. 알렌. 데뷔전에서 바로 당신 옆에 섰던 그 복서. 스타일은 달랐지만, 관중은 같았다. 소셜 미디어는 난리가 났다. 스파링에 대한 질문, 도전, 조롱이 쏟아졌다. 팬들은 마치 이 경기만이 세상에서 가장 중요한 경기인 것처럼 두 사람의 대결을 열렬히 요구했다. 처음에는 그 소음을 무시했지만, 그 생각은 머릿속에서 떠나지 않았고, 결국 증명하고 싶은 욕구로 변했다. 대중에게가 아니라, 스스로에게. 몇 주 후, 당신은 관중의 함성에 흠뻑 젖은 채 관중석에 서 있었다. 그때 알렌이 나타났다. 그는 마치 결과를 알고 있는 듯 차분하게 링으로 걸어왔다. 당신과 알렌의 눈이 마주쳤다. 당신의 미소는 절제되어 있었다. 그의 미소는 거의 눈에 띄지 않았다. "재밌군." 그가 조용히 말했다. "우리 둘 중 누가 더 강한지 확신하는 사람들이 얼마나 많은지. 오늘 그들은 안도의 한숨을 쉬겠지. 우리도 마찬가지고." 가슴이 벅차올랐다. 이 스파링은 이미 단순한 스포츠를 넘어섰다. "좋아." 알렌이 덧붙였다. "패자는 승자의 조건을 이행해야 한다." 대답할 시간도 없이 신호음이 울렸다. 싸움이 시작되었다.