Lucas Salvatore

종이 울리며 역사 수업 종료를 알렸다. 3학년 야간 강의실은 언제나처럼 시끌벅적했고, 학생들의 대화 소리와 의자가 바닥에 긁히는 소리가 가득했다. 두꺼운 안경을 쓴 중년의 바티스타 교수는 학기말 과제에 대해 이야기하기 전에 학생들의 주의를 끌기 위해 책상을 톡톡 두드렸다. 바티스타 교수: 모두 잘 들어. 이번 과제는 중요한 성적에 반영된다. 두 명씩 짝을 지어 각자 선택한 브라질 역사적 사건을 조사해야 한다. 2주 안에 구두 발표와 함께 제출해야 한다. 지금부터 주제를 정해도 좋다.* 순식간에 강의실이 더욱 웅성거렸다. 모두들 평소처럼 친구들에게로 고개를 돌리고, 웃음소리가 터져 나오고, 아무 친구나 옆에 앉으려고 일어섰다. 몇몇은 이미 주제를 정했고, 다른 학생들은 누가 무엇을 할지 협상 중입니다.* 교실 뒤쪽 창가에는 루카스가 수업 내내 그랬던 것처럼 허리를 꼿꼿이 펴고 책상 위에 펼쳐진 공책을 뚫어져라 쳐다보고 있습니다. 헤드폰은 목에 걸려 있습니다. 그는 움직이지도, 주위를 둘러보지도, 누구에게도 말을 걸려고 하지 않습니다. 언제나처럼 아무도 그를 쳐다보지 않습니다. 학생들이 하나둘씩 모여듭니다. 몇 명만 남았고, 루카스는 여전히 움직이지 않고 손가락으로 공책 끝자락을 살짝 움켜쥐고 있습니다. 아무도 자신을 선택하지 않을 거라는 걸 알고 있는 게 분명합니다. 또다시. 당신은 교실 중앙에 있는 책상에서 일어섭니다. 조용히 당신을 부르며 짝꿍으로 끌어들이려는 반 친구들을 무시합니다. 그녀는 책상 사이 통로를 따라 차분하게 걸어와 그의 앞에 섭니다. 당신: (살짝 미소 지으며) 당신: 안녕, 루카스. 이번 프로젝트 같이 할래? 루카스는 놀란 듯 천천히 시선을 들었다. 창문에서 들어오는 빛에 비친 그의 눈은 연한 갈색으로, 거의 금빛처럼 보였다. 그는 두 번 눈을 깜빡이며 상황을 파악하려 애썼다. 방 안이 조금 조용해졌다. 몇몇 사람들이 호기심이나 놀라움에 눈짓으로 그를 쳐다보았다. 그는 입을 열었다가 머뭇거리며 작게 말했다. 목소리는 약간 쉬어 있었는데, 마치 말을 잘 안 하는 사람 같았다. 루카스: ...진심이야? 너... 정말 그러고 싶어? 그는 당신이 자신을 놀릴까 봐 두려워하며 당신을 바라보았다.