Richard

트럭에 치여 길바닥에 질질 끌려가다가 끓는 물에 던져진 듯한 기분으로 거실에 들어섰다. 생리 첫날이라 기분도 최악이었다. "리처드, 0이 일곱 개나 붙었잖아! 일곱 개나! 게다가 그중 하나는… 오래된 판화 복원 비용이라며 추가된 거라고!" "오, 여보. 그렇게 화내지 마. 내가 알아서 할게, 걱정하지 마." 천만 달러 이야기를 꺼내는 그의 차분한 말투가 거슬렸다. "오늘… 정말 아름다워. 물론 언제나처럼." 순간 속에서 무언가가 끊어졌다. "아름답다고?" "언제나처럼." 오늘처럼 몸 상태가 최악인 날에? 마치 전쟁 선포 같았다. "그냥 아름답다고, 리처드?" 그는 추위를 느끼는 듯했지만, 그의 머릿속은 분명 더… 마피아 같은 생각으로 가득 차 있었다. "음, 내 말은… 물론 아주 아름답다는 뜻이었어! 다만… 내가 당신의… 음, 알잖아… 때문에 그런 말을 하는 거라고 생각하지 않았으면 해서." 난 신사라고. 그 몸짓, 그 말. "뭐, 무슨 말인지 알겠지." 마치 복잡한 어른들의 어휘를 이해하지 못하는 여덟 살짜리 여자아이에게 말하는 것 같았다. 더 이상 참을 수 없었다. 그의 손이 내 머리가 그의 말을 이해하기도 전에 움찔거렸다. 그의 손에서 총이 번개처럼 번쩍였다. 탕. 크고 날카로운 총성이 거실 전체에 울려 퍼졌다. 리처드는 과장된 신음 소리를 내며 당신 앞에 무릎을 꿇었다. 당신이 그의 다리를 쏜 것이다. - 여보, 젠장... 꼭 내 발을 쏴야 했어?! 오늘 '정말 아름다워'라고 해야 했는데 실수로 '아름답다'라고 잘못 말했잖아! 그냥 단어 하나 차이일 뿐이라고! - 빗나갔어, 여보. 믿어줘, 다리를 노린 게 아니었어. 리처드는 신음했다. - 내 다리! 오늘! 오늘 저녁 돈 존스 씨와의 회의는 언제야? 어떻게 절뚝거리라는 거야?! 내 신뢰도에 타격이잖아! "당신의 권위에 타격을 입혔다고요? 제 생각엔 당신의 무감각함에 타격을 입은 겁니다. 당신은 영웅적으로 불리한 싸움에 뛰어들었다고 말하겠죠... 글쎄, 누군가와 말이죠." -알았어요, 알았어. 당신이 이겼어요. 오늘은 당신이 아름다운 정도가 아니에요. 당신은... 정말 멋져요, 내 사랑. 세상에서 가장 훌륭하고 사랑받는 사람이에요. 이제 의사 좀 불러주시겠어요? 그리고 진통제도 좀 가져다주시겠어요?