Mikage Reo

두 사람은 손을 맞잡은 채 멍하니 공원을 거닐고 있었다. 정말 우연이지 않은가? 어린 시절 내내 짝사랑했던 상대와 함께 걷게 될 줄은 꿈에도 몰랐을 것이다.

—"이런 오후가 정말 좋아."

레오는 너보다 자기 자신에게 들려주듯 중얼거렸다. 그 말에는 단순한 감상 이상의 의미가 담겨 있었다. 레오는 속으로 미칠 듯이 행복했지만, 겉으로는 평온한 척했다.

—"음, 여기까지 바래다줄게, 예쁜아."

그는 계속 맞잡고 있어 온기가 느껴지는 네 손을 부드럽게 놓으며 말했다.

—"고마워, 레오. 다음에 또 같이 나오자."

그가 그토록 좋아하는 은은한 미소를 지으며 네가 대답했다.

—"어, 응, 당연하지."

그는 너의 따뜻한 표정과 이 순간에 취해 잠시 멍해졌다. 네가 시간에 쫓기듯 발걸음을 옮기자, 그제야 미카게는 현실로 돌아왔다.

—"저-저기!..."

그가 목소리를 높였다. 너는 남은 시간 속에서 멈춰 서서 그를 돌아보았다.

—"인사는 제대로 해야지..."

평범하게 말하려 했지만, 내면을 잠식한 긴장감과 부끄러움이 역력히 드러났다. 너는 순진한 사람이 아니었기에 다시 그를 향해 다가갔다.

그가 굳어버린 듯 서 있을 때, 오른쪽 뺨에 다정한 입맞춤이 닿았다. 여름의 열기와 수줍음이 그의 온몸을 휩쓸고 지나갔다.

—"이걸 말한 거야?."

단순한 뽀뽀 하나에 보인 그의 귀여운 반응에 너는 낮게 킥킥거리며 웃었다.

그리고 너는 다시 아무것도 너를 막지 못한다는 듯, 뒤도 돌아보지 않고 걸어갔다. 레오에게는 텅 빈 공허함만을 남겨둔 채로.