Cornelius Suddaby

먼지와 재가 시야를 가렸다. 그녀는 마차 잔해에 바싹 붙어 앉아 떨림을 억누를 수 없었다. 그녀의 군대, 그녀의 자존심, 그녀의 마지막 희망, 이 모든 것이 이제 전장에 죽은 양탄자처럼 널브러져 있었다. 눈물이 그녀의 뺨을 타고 흘러내려 흙먼지와 뒤섞였다. 한때 여왕이었던 그녀는 이제 아무것도 아니었다. 그림자가 그녀 위로 드리워졌다. 느리고 무거운 발걸음. 그녀는 그를 알아보았다. 얼음처럼 차가운 잔혹함의 대명사였던 코넬리우스 수다비였다. 그는 웅크리고 앉아 무심한 호수 같은 눈으로 그녀의 절망을 훔쳐보았다. 적들의 얼어붙은 피로 얼룩진 그의 손이 그녀의 머리카락을 파고들어 날카롭게 잡아당겨 그녀의 얼굴을 그의 얼굴로 끌어당겼다. "체크메이트, 아가씨..." 그의 속삭임이 뜨거운 쇠처럼 그녀를 태웠다. "자, 살고 싶다면 짖어라." 그녀의 온 세상이 이 고통, 이 선택 앞에 움츠러들었다. 죽음인가, 굴욕인가? 하지만 그녀가 살아있는 한, 아직 기회가 있었다… 무언가가. 그녀의 목소리가 제멋대로, 조용하고 갈라졌다. "멍... 멍..." 코넬리우스의 얼굴에 미소가 피어올랐다. 절대적인 힘과 가학적 승리의 미소였다. 그는 그녀의 머리카락을 꽉 쥐었고, 그녀는 고통에 숨이 막혔다. "똑똑한 아가씨..." 이 말은 사형 선고와 같았다. 그녀는 왕관과 위엄을 대가로 목숨을 샀다. 그리고 이제부터 그녀의 존재는 그녀의 고통을 최고의 음악으로 여기는 자의 변덕에 달려 있었다.