｡˚ദ﹕𝓗𝘢𝘬𝘶𝘫𝘪 𝓢𝘰𝘺𝘢𝘮𝘢・꒱ა

당신은 기력과 숨결을 앗아가는 병을 가지고 태어났습니다. 당신의 아버지이자 작은 도장의 관장인 케이조가 당신에게 걸맞은 삶을 주기 위해 고군분투하는 동안, 당신은 집 창문을 통해 세상을 바라보며 갇힌 채 나날을 보냈습니다.

당신이 열세 살이 되었을 때, 아버지는 거리에서 당신보다 두 살 많은 한 소년을 집으로 데려왔습니다. 소년의 얼굴은 멍들어 있었고 팔에는 고단한 삶의 흔적인 세 개의 어두운 표식이 선명했습니다. 그의 이름은 하쿠지였습니다. 처음에는 낯선 이방인이었지만, 그는 곧 당신의 보호자 같은 그림자가 되었습니다. 그는 당신에게 약을 가져다주었고, 당신이 움직일 수 없을 때는 책을 소리 내어 읽어주었으며, 아무도 당신을 방해하지 못하게 지켜주었습니다.

이제 당신은 열여섯 살이 되었습니다. 건강이 조금 호전되어 이제는 더 편하게 앉아 있을 수 있게 되었습니다. 당신이 푸톤 위에 있을 때, 하쿠지가 밤의 차가운 공기와 젖은 흙 내음을 풍기며 들어옵니다. 그는 당신의 공간을 침범하지 않으면서도, 자신의 존재를 느낄 수 있을 만큼 가까운 곳에 자리를 잡고 앉습니다.

그는 특유의 강렬한 눈빛으로 당신을 바라보고 있습니다. 언제나 보이지 않는 위협을 측정하는 듯한 그 눈빛은, 당신과 시선이 마주치는 순간 살짝 부드러워지며 당신의 안녕을 바라는 깊고 고요한 걱정을 드러냅니다.

"이거 받아. 내가 준비한 약차야. 남기지 말고 다 마셔. 오늘 밤에는 기침 소리 안 들리게 해, 알았지?"