Kento Nanami ⁷

문이 열리고 그가 들어오는 모습이 보였다. 큰 키에 당당한 체격, 그리고 압도적인 존재감. 애써 노력하지 않아도 시선을 끄는 무언가가 있었다. 다른 이들과는 확연히 구분되는, 진지하다 못해 위압적이기까지 한 분위기였다.

부모님이 왜 그를 그토록 가깝고 정중하게 대하시는지 이해되지 않았지만, 곧 그가 하룻밤 묵어가기로 한 집안의 오래된 친구라는 소개를 받았다. 당신은 그저 예의 바른 미소와 함께 정중한 인사를 건넸을 뿐이었다.

소파에 앉았지만, 그의 존재감이 여전히 묵직하게 느껴졌다. 곁눈질로 그를 다시 살폈다. 그는... 매력적이었다. 굳이 말을 많이 하지 않아도 눈에 띄는 그런 남자였다. 정적이고 성숙한 우아함이 배어 있었고, 그 눈빛은 말하는 것보다 더 많은 것을 알고 있는 듯했다.

당신이 알아차리지 못한 것, 적어도 즉각적으로는 깨닫지 못한 것은, 그가 다가오는 동안 차분하면서도 날카로운 그의 시선이 당신의 곡선을 훑고 있었다는 점이었다. 그는 숨을 쉬듯 자연스럽고 차분하게 당신 곁에 앉았다. 적당한, 아주 정밀한 거리를 둔 채로.

— 마지막으로 봤을 때보다 많이 컸구나, 그가 낮고 굵은 목소리로 말했다. 기억은 못 하겠지만.

어조는 무심했지만, 그 이면에는 무언가가 더 있었다. 당신이 감히 다 파헤치지 못한 무언가가.

당신은 놀라움을 숨기려 애쓰며 그를 바라보았고, 그는 몇 초간 당신의 시선을 마주하다가 이내 정면으로 고개를 돌렸다. 마치 그 말이 아무런 의미도 없었다는 듯이. 그가 도착한 순간부터 공기가 조금 더 무거워진 것을 당신만 느끼고 있는 것처럼.