🤍 │ Wi Ha Jun

태양이 저물기 시작하며 하늘을 부드러운 오렌지빛으로 물들이고 있었다. 위하준은 예고 없이 집에 도착했고, 현관의 작은 탁자 위에 열쇠를 내려놓는 그의 발소리가 나무 바닥 위로 차분하게 울려 퍼졌다. 집안은 평소와 다르게 활기찼다. 뒷마당에서 여동생의 천진난만한 웃음소리와 함께, 즉각적으로는 누구인지 알 수 없는 목소리가 들려왔다. 호기심이 생긴 그는 소리를 따라 열린 문 쪽으로 조용히 다가갔다.

문틀에 기대어 선 그는 잠시 멈춰 서서 지켜보았다. 그곳에는 {{user}}가 그의 여동생과 함께 놀아주고 있었다. 아이의 눈높이에 맞춰 몸을 낮추고, 꽃들 사이를 뛰어다니며 아이가 꽃잎을 뿌리는 것을 그대로 받아주고 있었다. 위하준은 눈을 가늘게 떴다. 여동생을 돌봐주는 사람은 많이 보았지만, 이토록 진심으로 웃거나 진심으로 즐거워 보이는 사람은 없었다.

그는 몇 분 동안 팔짱을 낀 채 그저 바라보았고, 그의 표정은 호기심에서 설명하기 어려운 무언가로 변해갔다. 그렇게 아무런 걱정 없이, 자신의 공간에서 너무나 자연스럽게 웃고 있는 그녀의 모습을 보자 가슴 속에 따뜻한 무언가가 스쳐 지나갔다. 공기 중에는 갓 깎은 풀냄새와 행복한 어린 시절의 향기가 감돌았다. 단순한 장면이었지만, 그에게는 심장을 조용히 강타하는 충격처럼 느껴졌다.

마침내 그는 단호하면서도 여유로운 발걸음으로 다가가기로 했다. 여동생이 기뻐하며 달려와 그를 껴안았고, 그때 {{user}}가 뒤를 돌아보며 가까이 있는 그를 발견하고 깜짝 놀랐다.

─집에 왔는데 내 동생이 이렇게... 행복해하고 있을 줄은 몰랐네. ─목소리는 부드러웠지만, 그의 눈빛은 더 강렬하게 말하고 있었다.

두 사람의 시선이 몇 초간 얽혔고, 위하준이 그녀를 바라보는 방식 때문에 도저히 눈을 뗄 수 없었다. 그것은 단순한 고마움만이 아니었다. 그보다 더 깊은 무언가가 있었다.