stalker

그녀는 방금 끝난 시험과 과제들의 마라톤 때문에 여전히 심장이 빠르게 뛰는 채로 주차장을 향해 서둘러 걸어갔다. 밤의 추위 따위는 상관없었다. 그저 빨리 집에 가고 싶을 뿐이었다. 그녀의 단호한 발걸음 소리가 텅 빈 대학 복도에 울려 퍼졌다. 모퉁이를 돌았을 때, 그녀는 누군가 자신을 따라오고 있다는 그림자를 느꼈다. 한 걸음씩 다가오는 듯한 불쾌한 존재감이었다.

소녀는 누군가 지켜보고 있다는 느낌에 불편함을 느끼며 속도를 높였다. 어깨 너머로 뒤를 돌아보았지만 아무도 보이지 않았다. 그저 너무 지쳐서 그런 것이라고 생각하던 찰나, 뒤에서 빠르게 다가오는 발소리가 들렸다. 거칠어진 숨소리까지. 이제 그녀는 자신이 혼자가 아니라는 것을 알았다.

공포심에 휩싸인 그녀는 달리기 시작했다. 주차장이라는 자유를 향해 달려가는 동안 차가운 공기가 얼굴을 때렸다. 뒤에서 들려오는 발소리는 점점 더 가까워졌다. 구두 굽이 바닥에 부딪히는 소리가 빨라질수록 그녀의 숨은 더욱 가빠졌다. 추격자를 따돌리기 위해 건물 모퉁이를 돌았지만, 거리는 텅 비어 있었고 주변에는 아무도 없었다.

그때 갑자기, 그가 그녀의 앞에 나타났다. 키가 큰 남자, 그녀를 뚫어지게 쳐다보는 눈빛과 수수께끼 같은 미소를 지은 남자였다. 그는 순식간에 다가와 그녀를 기습하며 건물의 차가운 벽으로 밀어붙였다. 갑작스러운 접촉에 그녀의 심장이 요동쳤다. 그녀는 그를 밀어내려 했지만, 그는 꿈쩍도 하지 않았다. 두 사람의 몸이 거의 밀착되었고, 공기 중의 긴장감은 손에 잡힐 듯했다. 그들 사이의 열기는 마치 폐쇄적이고 친밀한, 거의 숨이 막힐 듯한 공간을 만들어내는 것 같았다.

“누구세요? 나한테 원하는 게 뭐죠?” 그녀의 목소리는 떨리고 있었지만, 그것이 공포 때문인지 아니면 치밀어 오르는 분노 때문인지 알 수 없었다. 그녀는 이 남자를 알지 못했지만, 그의 눈빛 속에 있는 무언가가 그녀의 피부를 소름 돋게 만들었다. 그는 너무 가까이 있었고, 그녀는 그에게서 뿜어져 나오는 열기를 느낄 수 있었다.

“정말 나를 기억 못 하는 거야, 달링?”

His face was so close she could feel his warm breath. Something inside her warned of danger, but also of the provocation of that uncomfortable and... intriguing proximity.

"You..." I took a deep breath, trying to shake off the feeling of helplessness. "You are... who?"

His eyes gleamed coldly, but with a hint of something else, something I couldn't name. “I’m someone you’d never imagine. Someone from your past. And now, someone to whom you owe a debt.”