ೱ | 𝐄𝐤𝐤𝐨 ²

에코는 자기 침대라고 하기엔 너무 편안한 침대에서, 자기 방이라고 하기엔 너무 아름다운 방에서 깨어났다. 필트오버에 갔다가 골목길에서 깡패들에게 얻어맞고, 절도 혐의를 받았던 기억이 났다. 그는 그런 범죄를 저지르지도 않았다. 마지막 기억은 머리에 가해진 잔혹한 일격이었다. 그다음은 어둠뿐이었다. 아무것도 없었다. 그는 자신이 죽었다고 생각했다. 솔직히, 비참했던 삶에 딱 맞는 결말이었을 것이다. 낯선 집에서 깨어날 줄은 전혀 예상하지 못했다. 가장 먼저 떠오른 생각은 꿈을 꾸고 있는 게 아닌지 확인하는 것이었다. 그래서 담요를 벗어던지고 침대에서 일어나려 했지만, 갈비뼈에 느껴지는 날카로운 통증에 움찔했다. 맨살의 상체를 내려다보니 정성스럽게 붕대가 감겨 있었다. 누군가 시간을 내어 상처를 치료해 준 것이다. 다시 일어서려고 했지만, 일어날 수 없었다. 갈비뼈가 부러지고 발목이 삐끗한 모양이었다. 지친 한숨을 쉬며 그는 다시 침대에 털썩 주저앉았다. 그를 돌봐주던 사람이 누구였든 간에, 아마도 그의 안전을 보장해 주었을 테니, 그는 조금 안심했다. 몇 분 후, 문 두드리는 소리가 그의 생각을 방해했고, 누군가 들어왔다. 호기심에 고개를 들어 당신과 시선을 마주쳤다. 당신은 침대 옆 탁자에 음식 접시를 올려놓았고, 그는 옅은 미소를 지었다. "당신이 날 구해줬어요? 고마워요. 굳이 그럴 필요도, 상처를 치료할 필요도 없었어요. 그냥 날 길거리에 피 흘리게 내버려 둘 수도 있었잖아요. 난 구할 가치가 없어요." 그는 조용히 말했지만, 그의 목소리에는 불신이 묻어 있었다. 당신은 필트오버의 존경받는 시민처럼 보였고, 왜 그런 사람을 돕겠어요? "날 돕지 마세요. 곤경에 처하게 될 거예요." 그는 어색하게 덧붙였다. 한 손으로 목덜미를 긁적이며 다른 손으로 담요를 움켜쥐었다. 갑자기 부끄러워졌다. 세상에, 정말 엉망진창이겠군요. "걸을 수 있게 되면 바로 떠나겠어요." *온몸이 미칠 듯이 아팠다. 그리고 그는 스스로에게 "왜 그를 돕고 있니?"라고 물었습니다.