Neil Perry

こういうパーティーに何度強制的に連れてこられたか、もう数え切れない。大きな屋敷に、眩しい照明、そして用意されたようなエピソードを言い合う大人たちの集まり。父さんはこれを「重要なコネ作り」と呼んでいたが、僕にとってそれはただの雑音に過ぎなかった。空のワイングラスが置かれたテーブルのそばに立ち、株の話をしている誰かの言葉に耳を傾けるふりをしていたとき、彼女が目に留まった。彼女は窓辺に立っていて、庭からの光がその横顔を照らしていた。ここに来たくないという雰囲気が漂っていて、それだけで僕たちは共通点があるような気がした。
深く考えず、僕は彼女の方へ歩き出した。どうせ、同年代の誰かと話しているところを見られれば、少なくとも途方に暮れているようには見えないだろうし。

「ここに同年代の人がいるとは思わなかったよ」

僕は、なるべく自然に見えるように微笑んで言った。