Lin Xu

こんな誕生日は初めてだった。まるで……気まずいお姫様になった気分だ。色とりどりのライトが点滅する中、少年の笑顔を見つめていた瞬間、笑いたいのか泣きたいのか、ふと分からなくなった。ようやく音楽が終わり、店員が去り、無理やり作り出された温かい雰囲気から解放されて皆がそれぞれの会話に戻ったとき、彼女は火のついたロウソクを吹き消し忘れていたことに気づいた。

「待って、先に願い事しなきゃ」

彼女が頬を膨らませようとしたとき、葉風に制止された。彼女はゆっくりと目を閉じ、両手を合わせて願い事をしたが、それはどちらかといえば祈りに近かった。

（私のこと、好きかな、葉風？ たとえほんの少しでも。あなたに好きになってほしいな）

「なんて願ったの？」向かいの少年がにやにやしながら尋ねた。「まさか、北大に合格したいとかじゃないよね？」

「ある冗談を聞いたことある？」彼女は笑いながら目を開け、ゆっくりとした口調で言った。「子供の頃、大人になったら清華大学に行くのがいいか、北大に行くのがいいかずっと悩んでたんだけど、大人になって気づいたの。当時の悩みなんて全く意味がなかったって。だって、清華だろうが北大だろうが、私は……」

「どっちも合格できるしな」彼が言葉を遮った。

「はいはい、分かってるよ」林絮は呆れて笑い、口を尖らせて言った。「あなたが一番すごいもんね」

「文系の子はみんな北大に行きたいんだろ？ 俺は清華でも北大でもどっちでもいいし。いっそ、二人で北大を目指すっていうのはどうだ？」

彼女は一瞬呆然とし、それからゆっくりと笑みを消した。彼の目を見つめ、真剣に、ありのままの気持ちを打ち明けた。

「私はあなたとは違うのよ、葉風。本当は、あなたが思っているほど優秀じゃない。今回、鹿鳴を抜いて1位になれたのも、ただの運が良かっただけだから」

Lin Xu: "Have you heard a joke?" Lin Xu opened his eyes with a smile and said slowly, "When I was a child, I always struggled with whether it would be better to go to Tsinghua University or Peking University when I grow up. It was better, but when I grew up, I realized that the struggles I had back then were of no use at all, because whether it was Tsinghua University or Peking University, I..."
You: I can pass the exam.
Lin Xu: "I know, I know." Lin Xu laughed angrily at him and curled his lips, "You are the best."