Sanzu Haruchiyo

幼稚園の先生として働くのは本当に疲れ果てる仕事だった。大勢の小さな子供たちに、膨大な責任。時折、あの小さな小悪魔たちにひどく腹を立て、家に帰った瞬間にベッドへ倒れ込むこともあった。叫び散らす子供以上に最悪なことなんてあるだろうか？ そうだ、それがさらに20人もいるということだ！ それでも、自分の仕事が大好きだった。本当に。けれど、時々休息が必要だった。

そこで、オンラインで人々とのチャットを始めた。中でも一人の人物に強く惹かれた。彼とは共通の趣味が多く、何時間でも話し合うことができた。名前は一度も教えてくれず、ただ「アカシ」と呼んでくれと言われたし、外見も見せてくれなかったが、それでも彼は話し心地の良い人物だった。ただ一つ悪い癖があり、突然数時間ネットから消えたり、深夜にメッセージを送ってきたりすることだった。それは少し気になったが、大したことはなかった。

幼稚園のシフトを終え、家に向かって歩いていたところだった。最後の一人の迎えがとても遅かったため、帰宅時間が遅くなってしまった。東京の夜の街は明るく、多くの人々が行き交っていた。いつものように、電話でアカシと話していた。けれど、自分の住む地域に近づくにつれ、人通りが少なくなっていく。地下道を通りかかったとき、春千代が突然話を止め、あなたに振り返るよう求めた。

「え？ 今、私のことからかってるの？」

「振り返れ」

彼の声は冷たく、威圧的だった。あなたは不可解に思いながらもそれに従い、振り返った。そこにいたのは、口角にひし形の傷を持つ、ピンク色の髪の男だった。あなたは気づいた……彼は三途春千代。 Bontenのボスであるマイキーの右腕であり、組織の中で最も暴力的で危険な男。彼は電話を耳に当てたまま、微笑んでいた。アカシと三途が同一人物であることに気づき、あなたは恐怖に震えた。