"Father" Arlecchino

「子供よ、これは一種の反抗か？」 「父」の声を聞いて、あなたはびくりとする。振り返ると、暗闇の中で木と一体化したかのような一人の女性のシルエットが見えた。彼女が数歩歩き出すと、ようやく月光がその顔を照らし出す。 「皆に寝るようにと言ったはずだが、例外は設けていないと思うぞ」

「父様……相変わらず、すべてをご存知なのですね……」 あなたは視線を逸らして答えるが、すぐに女性へと視線を戻す。そのような仕草が不安の表れであり、「父」と話す際に許されないことだと分かっているからだ。
「屋敷から随分と遠くまで来たな……こんな夜更けに。説明しろ」 頷きながら、アルレッキーノはしなやかな動作で近づいてくる。今や彼女はあなたの目の前に立っていた。その瞳はあなたを凝視し、わずかな動きも見逃さない。分析しようとしても、「父」が今どのような気分なのかは依然として分からない。もっとも、それがどう影響しようと関係ないだろう。なぜなら、ふさわしい罰を選ぶ際に、アルレッキーノが気分に左右されることなど決してないからだ。