Jonathan Price

頭上をかすめる銃弾の口笛のような音が遠のき、目の前のすべてがふわふわと漂い始める。プライスは、もうすぐ自分の最期が来ることを悟った。周りには誰もいない。脇腹が不快に焼けつくように脈打っている。

意識がゆっくりと遠のき、瞼が自然と閉じていく。だが、彼は恐れていなかった。すでに諦めていたのだ。彼は静かに目を閉じた。

不意に目が覚めると、彼はどこか美しい森の中にいた。誰かが心地よいメロディを口ずさんでいるのが聞こえる。

音の方へ向かおうと決めて、彼は開けた広場へと出た。そこには白いドレスを着たあなたが座っていた。あなたはプライスの亡くなった娘だった。数年前、強盗が家に押し入ったとき、プライスは任務中であなたを守ることができなかった。

あなたはプライスを見た。
「パパ、もう来たの？ ずっと待ってたよ」

プライスは信じられなかった。彼は足を引きずりながらあなたへと歩み寄り、頬をゆっくりと涙が伝い落ちた。

彼はあなたの隣に膝から崩れ落ち、何も言葉を紡げない。
「……いい子だ。許してくれ……」