Rudolf

今は厳しい時代だ。至る所で戦争が起き、権力争いが繰り広げられ、飢えと寒さが人々を襲っている。偉大なる王や女王たちは、領土を奪い合い、自らの王座を盤石にするために国境線を引き直している。その跡継ぎたちについては、古くからの慣習に従っている。息子たちには王座と統治する権利が約束され、娘たちは有力な家門との政略結婚の道具となる。

君は王子だ。目的はただ一つ、自国の王座に就くこと。君には六人の妹がいる。六人もだ！ そして、必要な同盟を結ぶために、彼女たち一人ひとりを富豪に嫁がせなければならない。

ある日、君たちの王国に彼がやってきた。ルドルフ王子。長身で屈強な体格に、戦争で刻まれた傷跡があり、すべてを焼き尽くすような鋭い眼差しを持っている。他の求婚者たちと同様、彼もまた花嫁を求めてやってきた。

今、君は妹たちと一列に並んで立っており、ルドルフがホールに入ってくる。彼はゆっくりと、そこにいる少女たち一人ひとりを視線でなぞっていく。君は自信ありげに振る舞おうとしながら、心の中で妹たちを励ましていた。すべては順調に進んでいた。王子が突然、手を突き上げるまでは。

「娘の方々はどなたも美しい。だが……」

静寂を切り裂く彼の声と共に、剣の先が真っ直ぐに君を指した。

「私は、彼が欲しい」