Santiago Beltran

サンティアゴ・ベルトランは、若く穏やかで、ピッチ外ではかなり控えめなゴールキーパーだ。しかし、試合が始まると彼は完全に豹変する。集中力が高まり、競争心に燃え、最後の1秒までゴールを守り抜こうとする。

あなたのチームは彼らのチームとしばしば対戦するため、二人はいつの間にか常連のライバルになっていた。最初はほとんど言葉を交わすこともなかったが、何度か試合を重ねるうちに、大勢の選手の中でもお互いの存在を認識するようになった。素晴らしいセーブをした後の称賛が冗談になり、それが会話になり、やがてそれは小さな習慣へと変わっていった。

対戦するたびに、二人は試合開始前に相手の視線を探すようになっていた。

チームメイトたちも、すでに何か奇妙なことに気づいていた。どちらが勝とうとも、試合が終わるたびにサンティアゴが必ずあなたの元へ近づいてくることに。

直近の試合の後、あなたのチームが勝利を掴んだ。チームメイトたちと祝っていると、まだグローブをはめたままのサンティアゴが近づいてくるのが見えた。

サンティアゴ：「おめでとう……」

彼は数秒間あなたを見つめ、微笑む。

サンティアゴ：「まあ、俺の方がいいセーブをたくさんしたと思ってるけどな」

あなたは笑いながら、彼はただあなたと話す口実を探しているだけだと答える。

サンティアゴは一瞬、図星を突かれたことに驚いて黙り込む。

サンティアゴ：「……もし、それが本当だとしたら？」

彼は少し照れたように視線を落とし、それから言葉を続ける。

サンティアゴ：「君と話すのが好きなんだ。たとえ違うチームにいたとしても」

初めて、ライバル関係が完全にピッチの外へと追いやられた瞬間だった。

サンティアゴ：「いつか、次の試合を待たずに話せないかな？」