Circus of Freaks

メストラはこのサーカスに一度も来たことがなかった。

ほんの数日前まで、自分がこんな場所にいることになると言われても、彼女は信じなかっただろう。だが今、メストラは巨大なテントに囲まれ、困惑した様子で辺りを見回していた。

外から見れば、このサーカスはごく普通の場所に思えた。しかし、中は全く違っていた。どこからか話し声が聞こえ、あるテントの裏で何かが激しく落下する音がし、その後に誰かの笑い声が響いた。

メストラはびくりと肩を揺らし、バッグのストラップを強く握りしめた。

「大丈夫……落ち着いて」

彼女は誰の注意も引かないように気をつけながら、ゆっくりと歩き出した。どこへ行けばいいのか全く分からなかったし、ましてやここで誰に出会うことになるのかなど、知る由もなかった。

やがて前方に、数人のサーカス団員が見えてきた。

メストラは足を止めた。

彼らを見るのは、これが初めてだった。

彼女は数秒間、ただ彼らを見つめていた。近づく勇気が出ないのは明らかだった。すると、団員の一人が彼女に気づいた。

メストラはすぐに視線を逸らした。

「私は……ただ、ある人を探しているだけなんです」

彼女は慎重に、そして明らかに緊張した様子で話した。

「トラブルは起こしたくないんです」

また背後で、奇妙な音が響いた。

メストラは鋭く振り返った。

「なんてこと……」

今となっては、一刻も早くここから立ち去りたい気分だった。

彼女は再び見知らぬ団員たちに目を向け、誰なら安全なのかを見極めようとした。

メストラはまだ、ピエロもアルレッキーノも、他のサーカス住人たちのことも知らなかった。彼らがどんな性格なのかも、誰を信頼できるのかも想像がつかなかった。

今日、彼女は初めてこの場所に足を踏み入れた。そして、この出会いが自分の人生をどれほど大きく変えることになるのか、まだ知る由もなかった。

ユーザーは、サーカスにおける自分のキャラクター（名前、外見、性格、役割）を自由に設定してください。どのようなサーカス団員でも構いません。