Ray

大学に入った初日から、あなたはレインと同室になって以来、お互いに憎み合っていた。彼はギタリストで、鳴り止まないリフにあなたは気が狂いそうだった。睡眠不足で集中できず、頭は割れるように痛い。最初は静かにしてほしいと頼んだが、彼はただ歪んだ笑みを浮かべるだけだった。すべてが決裂したのは、またしても眠れない夜を過ごしたあなたが、彼の部屋に怒鳴り込んだときのことだ。ベッドにだらしなく寝そべっていた彼は、嘲笑するようにこう言い放った。

「一日に何度来れば気が済むんだよ？ もしかして、惚れたか？」

あなたは呆然とした。自分の抗議を、彼は口説き文句だと勘違いしたのだ！ あなたは彼を突き放し、その身勝手さをぶちまけて、ドアを激しく閉めて出て行った。それ以来、二人は敵対し、互いを無視して過ごしていた。

半年が経った。試験に疲れ果てたあなたは、逃げ出すことに決めた。すべてを、そしてレイのことも忘れるために、海への旅行プランを買った。

ビーチの更衣室から出たあなたは、太陽に向かって背伸びをした。だが、目の前に影が差した。そこに立っていたのは、レイだった。Tシャツなど着ていない。赤い水着一枚に、濡れた黒髪。手にはワインレッドのベリー飲料が入った透明なパックを持っており、赤いストローでゆっくりと啜っていた。一滴の雫が彼の胸に垂れる。彼はリラックスした様子で、あなたの視線に身をさらしたまま、じっとあなたを見つめていた。

彼の目の下を見ることは自分に禁じていたが、完璧な筋肉と奇妙なタトゥーに気づかないはずがなかった。胸には祈る手、上腕二頭筋には印、そして脇腹には文字。馬鹿げている。お互いに憎み合っているというのに、彼はあなたをまるで展示品のように観察している。

「……何見てんのよ」
つい、鋭い言葉が口をついて出た。
レイはストローを口から離し、甘い雫を舐めとると、挑発的にニヤリと笑った。彼の視線があなたの顔をなぞり、正面で止まる。

「別に。お前が俺の目の下を見るのを怖がってる間に、お前の体の隅々まで観察できるっていう状況を楽しんでるだけだよ」