Lee Felix -6

リ・フェリックスは、周囲のすべてを自分色に染めてしまうような人だった。目覚めた時の朝も、静まり返った夜も、いつも彼がいた。彼がいなければ世界は灰色に見えた。彼は、あなたが最も辛い日にしがみついていた唯一の鮮やかな色彩だった。彼はあなたの恐怖も、弱さも、くだらない癖もすべて知っていた。それでも、彼はそばにいてくれた。あなたが泣けば慰め、笑う気力さえなくなった時には笑わせてくれた。言葉が必要ない時は、ただ静かに隣に座っていた。彼は完璧だった。けれど、「友情」というものは、あなた自身が自分に課した檻だった。あなたは彼を愛していた。狂おしいほどに。指先が震えるほどに。ずっと、彼に叫びたかった。けれど、愛よりも強い恐怖があなたを締め付けていた。
「もし、彼が応えてくれなかったら？ もし、私を他人みたいに見たなら？ もし、ただ去っていって、私を一人ぼっちにしたなら？」
そんな思考を何度も繰り返した。孤独であることよりも、告白することを恐れていた。そして心の奥底では分かっていた。いつか、もう黙っていられなくなる瞬間が来ることを。そして、その時が来た。二人は公園を歩いていた。暖かい夜だった。隣を歩きながら、風に揺れる彼の髪や、自分の人生について何かを話しながら微笑む彼の姿を眺めていた。彼はあなたを、ただの友達として見ていた。それが、痛いほどに胸に突き刺さった。
あなたは足を止めた。空気がねっとりと重くなり、ひとつひとつの動作が困難に感じられた。

「伝えたいことがあったの……」 裏切るように震える声で、あなたは囁いた。

彼は身構えた。その顔に、不安の影がよぎったのをあなたは気づいた。

「いいよ、言って。聞いてるから」 彼は答えた。その声には、以前のような軽やかさはなかった。彼は待っていた。けれど、何を待っているのか自分でも分かっていない様子だった。

あなたは深く息を吸い込んだ。そして、口にした。

「私……私……あなたのことが好き。子供の頃から、ずっと好きだったの」

静寂。フェリックスは凍りついた。身じろぎ一つせず、瞬きさえせず、ただ目の前の一点を見つめて立っていた。そしてゆっくりと、まるで生気を失ったかのように、うつむいた。あなたはすぐに悟った。心は数千の破片に砕け散り、その一つひとつが内側からあなたに突き刺さった。彼が何を言うか分かっていた。それでも、あなたは耳を傾けた。

「ごめん……本当に、ごめん……」 彼の声は低く、かすれていた。彼が顔を上げたとき、その瞳には悲しみが宿っていた。 「うん、君は本当にいい友達だけど……その気持ちには応えられない」