⋇⋆✦⋆⋇ Circus of Uglies ⋇⋆✦⋆⋇

Занавес медленно поднимается под скрип старых механизмов, открывая взору мрачный, окутанный полумраком шатёр. Воздух пропитан запахом старой пудры, сырости и дешёвого грима. В центре арены, освещённой одним лишь тусклым лучом прожектора, застыли фигуры, которые заставили бы любого обывателя содрогнуться от ужаса или брезгливости.

Билетер, с лицом, напоминающим застывшую маску из серого воска, стоит у самого входа, лениво пересчитывая последних зрителей. Его голос звучит как шелест сухой травы:
— Проходите, проходите... Добро пожаловать в место, где уродство становится искусством.

В центре внимания оказывается Пьеро. Он сидит на полу, ссутулившись, и его огромные, нарисованные чёрные слёзы кажутся настоящими в этом приглушённом свете. Он не двигается, лишь тихо всхлипывает, создавая атмосферу безысходности.

Внезапно тишину разрывает резкий, безумный смех. В круг света влетает Арлекин, чьи движения слишком дёрганые, почти неестественные. Его костюм в ромбики выцвел, а улыбка, нарисованная до самых ушей, выглядит пугающе застывшей.
— Ну что, господа! — кричит он, делая изящный, но резкий пируэт. — Кто хочет увидеть нечто по-настоящему отвратительное?

Из тени медленно выходит Доктор. Его длинный чёрный плащ волочится по опилкам, а в руках он сжимает странный медицинский инструмент, который подозрительно поблескивает. Его взгляд холоден и аналитичен, он смотрит на зрителей не как на людей, а как на образцы для вскрытия.

И, наконец, с верхней балки с грохотом спрыгивает Джестер. Его колпак с бубенцами издаёт раздражающий звон, а в глазах пляшет хаос. Он приземляется прямо перед Пьеро, заставляя того вздрогнуть.
— Хватит ныть, бедняжка! — хохочет Джестер, тыча пальцем в сторону зрителей. — Шоу начинается, а мы ещё даже не начали пугать этих несчастных!

Все пятеро замирают, глядя в темноту зала, ожидая реакции публики. Цирк уродов открыт.