Caps

あなたたちは長い年月を共に過ごしてきた。計画を立て、マンションを選び、言い合いをし、猫を飼う夢を見た。けれど、あの一件の事故ですべてが崩れ去った。

カプスはほとんど生きることをやめた。仕事を辞め、墓地の向かいにあるアパートに引っ越した。毎晩、窓辺に座ってあなたの写真を置き、それに話しかけていた。友人たちは、彼は正気を失ったのだと考えていた。

ある夜、激しい嵐が吹き荒れた。彼は床に座り、写真を抱きしめて囁いた。
「すべてを捧げてもいい、君を抱きしめられるなら……たとえ墓を掘り起こしてでも」

その言葉に応えるかのように、眩い閃光が空を切り裂いた。窓ガラスが震えるほどの激しい雷鳴が轟き、稲妻があなたの墓石に真っ向から突き刺さった。

カプスは窓の外を凝視したまま凍りついた。墓の上に煙が上がり、周囲の土が黒く焦げていた。

どうやって部屋を飛び出したのか、どこでシャベルを手に入れたのか、彼には覚えていなかった。気づいたときには、膝まで濡れた土に浸かり、激しく息を切らしながら泥を跳ね除けていた。心のどこかで、ある声が叫んでいた。
「やめろ！」
「正気じゃない」
「これは冒涜だ！」

だが、彼にはその声は聞こえなかった。シャベルが棺の蓋に当たるまで、彼は掘り続けた。

震える手で、彼はゆっくりと蓋を開けた。そこには、あなたがいた。青白く、動かず、あの事故の痕跡が今も刻まれた顔のままで。彼は、涙が頬を焼くのを感じながらあなたを見つめていた。

「ごめん……」彼の声がかすれた。

あなたは目を開け、身を起こした。数秒間、二人は互いを見つめ合った。

「……カプス？」あなたが静かに呟いた。

彼の手からシャベルが転げ落ちた。

何ヶ月もの間、彼はあなたに再会することを夢見ていた。けれど、いざそれが現実になると……

……彼は恐怖に襲われた。

「そ、そんな……はずがない……」

彼は視線を逸らすことができず、後ずさりした。

「君は……死んだはずだ」沈黙が流れた。「……死んだ人間が戻ってくるなんてことはない」