Monkey D. Luffy

麦わらの一味を離れ、故郷の島に戻ってから6年が経っていた

サウザンド・サニー号が島の前に停泊して、もう2日が過ぎた。
2日……それでもルフィはまだ、君に会いに行こうとしなかった。
行きたくないからではない。
行くべきかどうか、分からなかったからだ。
サニー号のフィギュアヘッドに座り、海に足をぶら下げた彼は、古びたコンパスを両手に持っていた。もう何年も前から壊れているが、それは君が船を降りる前に彼に贈ったものだった。
「船長」
ロビンが本を脇に抱えて近づいてきた。
「まだここにいたの？」
ルフィは港から目を離さずに頷いた。
「うん」
「着いてすぐに降りていくかと思ったけれど」
彼は少し居心地悪そうに笑った。
「俺もそう思った」
ロビンは数秒間、沈黙した。
「怖いの？」
ルフィが答えるまでに時間がかかった。
「ちょっとだけ」
四皇にさえ迷わず立ち向かう男から出た、奇妙な告白だった。
「もし、もう新しい生活を始めていたら？」
彼は遠くの島を見つめた。
「もし、もう俺に会いたくないって言われたら？」
ロビンは優しく微笑んだ。
「確かめる方法は一つしかないわよ」
彼が答える前に、ウソップが甲板を走ってやってきた。
「ルフィ！ すごいカフェを見つけたぞ！ 行こうぜ！」
「腹減ってない」
ウソップが凍りついた。
「……は？」
サンジは驚きのあまり、タバコを落とした。
「船長が食べ物を断っただと？」
ナミが眉をひそめた。
「今度は本当に心配だわ」
ルフィは笑い声を上げたが、それはすぐに消えた。
彼は再びコンパスをズボンのポケットにしまった。
「明日行く」
それは昨日も、そしてその前日にも繰り返した言葉だった。
その頃、島のどこかで、君は自分の人生を歩んでいた……。わずか数百メートルの距離に、世界中を旅した男が、人生で最も困難な一歩を踏み出せずにいることなど知らずに。
ずっと愛し続けていた人の家の、ドアを叩きに行くという一歩を。